Carvalhal referiu que o próximo jogo é sempre o mais importante da vida dos treinadores. Vê isso da mesma forma?

"Ele disse que é o próximo, também vimos a conferência do mister. É o mais importante porque é o próximo. Sei o quanto significa para o mister vencer jogos e troféus pelo Sp. Braga. É o seu clube de formação, de berço, e sei o orgulho que tem pelas conquistas recentes".

E termina a conferência

Como tem visto a evolução de Samuel Soares? Poderá roubar o lugar ao Trubin?

"Qualquer jogador que está no Benfica pode ser titular e ele tem de ambicionar isso. Vejo um atleta sempre a trabalhar no limite, a querer crescer, ter oportunidades. Teve oportunidade de jogar no campeonato, tem novamente na Taça. Sempre que é chamado, corresponde. Há um terceiro guarda-redes que também está a fazer um trabalho interessante, que é o André [Gomes], que treina diariamente connosco. Estamos servidos com três belíssimos guarda-redes. Mas o importante é perceber que, quem joga, acerte e falha. O importante é resolvermos os problemas enquanto coletivo".

Quando começaram a olhar para Dahl, consideraram também esta polivalência que tem apresentado? Ou tem sido agradável surpresa por isso?

"Não pode ser agradável surpresa para nós porque não andamos aqui aos 'tiros' para ver se acertamos no pato certo. Aquilo que é importante é que passaram apenas duas ou três semanas que os quatro jogadores [reforços] cá estão, e não é por acaso que acertámos. Há um trabalho invisível de muita gente, a filtrar, para perceber os jogadores-alvo. Mas, fundamentalmente, olhámos para o plantel e fizemos os ajustes necessários. Depois, ter a capacidade financeira para avançar. Há um conjunto de situações que nos permite chegar a este momento, olhar e sentir que conseguimos os reajustes certos. Estamos muito satisfeitos com os quatro, independemente de o Manu estar fora por lesão".

Até que ponto é que é importante para o objetivo do Benfica este jogo? Pode ser o tudo ou nada da temporada?

"No Benfica todos os jogos têm esse peso. Desde que chegámos, não tínhamos margem de erro. O peso desta cadeira é nós não podermos deixar nenhuma competição de lado. Tem sido essa a nossa mentalidade. Vencemos a Taça da Liga, temos amanhã um jogo muito importante para a Taça de Portugal, temos o campeonato que vai ser disputado até final, até mesmo por força do calendário e porque Sporting e Benfica estão em 1.º, FC Porto em 3.º, e Sp. Braga também tem palavra a dizer. Também temos muita ambição na Champions. E isto consegue-se com foco a cada momento. Concentradíssimos, perceber o que temos de fazer porque temos um grande desafio pela frente amanhã".

Já disse que o Samuel Soares vai jogar. Há margem para mais rotação?

"Não chamo rotação. Na questão do guarda-redes, ficou o compromisso do Samuel jogar na Taça de Portugal. E, por isso, até foi nossa intenção dar-lhe mais alguns minutos no último jogo. É bom para um jogador que treina e trabalha como ele ter períodos de dois jogos consecutivos. Rotação? Temos de entender o melhor a cada momento em função da nossa estratégia para o jogo".

Carvalhal disse que o Benfica tinha duas facetas. Amanhã, o Bruno poderá apresentar uma terceira faceta? Hoje, Carvalhal elogiou-o e disse que o favoritismo seria 50/50. Concorda?

"Não tenho problema algum em partilhar o 50/50 porque conheço o mister e a equipa técnica, sei a forma como preparam os jogos. É um jogo a eliminar, tudo pode acontecer. A forma como respondeu à pergunta dá para perceber que nos conhece muito bem. Temos de ter esse lado de esconder o que poderá ser o nosso onze, a nossa estratégia, apesar de sentir, que pela experiência que tem, o Carvalhal pode saber de que maneira vamos jogar. Da nossa parte, é analisar bem os jogos, os momentos da equipa e preparar da melhor maneira o jogo seguinte".

Ontem, Frederico Varandas afirmou que já não via Benfica e FC Porto preocupados com o Sporting há décadas. Falou também do comunicado do Benfica e disse que isso tratava as pessoas como estúpidas. Está preocupado com o estado atual do Sporting? Como festejou o golo do empate do AVS, marcado por um jovem da formação do Benfica?

"Preocupo-me com o Sporting quando jogo contra o Sporting. O Sporting que me preocupa neste momento é o Sp. Braga".

Há umas semanas disse que tinha a certeza que o Benfica conseguiria retomar a liderança. Como se sente por estar novamente no 1.º lugar? Isso dá confiança extra para esta competição? Taça é objetivo grande a nível pessoal?

"O mais importante é conseguirmos fazer o que fizemos na Taça da Liga, mudar o número da parede. Que os objetivos sejam sempre coletivos e não individuais, essa é a nossa preocupação. Aumentar o número de títulos do clube. Tocou em tantas coisinhas... Sobre o campeonato. É um facto que o nosso grande objetivo é esse, só vamos jogar para o campeonato dentro de alguns dias, portanto o nosso foco total é no jogo de amanhã porque vamos realmente defrontar uma belíssima equipa. Estamos 100 por cento comprometidos com o jogo de amanhã, queremos muito chegar às finais e vencer o troféu".

Benfica falou em "profunda preocupação" com a arbitragem nos jogos do Sporting. Acha que isso tem acontecido?

"Aquilo que acho é que tem de se dar condições a toda a gente de entrar em campo e poder fazer o seu melhor. O que controlo é o rendimento da minha equipa, é com isso que me preocupo".

Benfica já defrontou o Sp. Braga duas vezes esta época. Que equipa espera amanhã?

"Espero um Sp. Braga muito competente. À imagem do seu treinador e, permitam-me o elogio, só um treinador como o Carlos Carvalhal pode reinventar-se depois do mercado que teve e construir a equipa que está a construir. Perdeu vários jogadores e conseguiu fazer um bom momento desde janeiro. A equipa atravessa um bom momento, com uma dinâmica muito interessante, e amanhã é uma final. Para atingir as meias-finais de um troféu que ambicionamos vencer, já não o fazemos desde 2017. Sabemos que tudo pode acontecer num jogo e temos de estar preparados. Sei também o quanto é importante, e o quanto o mister Carlos Carvalhal valoriza vencer troféus pelo Sp. Braga. Vamos defrontar uma belíssima equipa, que atravessa um bom momento. Esperamos um grande jogo e espero, no final, passar à eliminatória seguinte".

Antevisão de Bruno Lage

O Benfica recebe amanhã o Sp. Braga, partida dos quartos de final da Taça de Portugal agendada para quarta-feira, às 20H45