O pitoresco The Tynecastle Arms fica a 100 metros do Estádio do Hearts. É um típico bar britânico, com bares e balcão em madeira escura decorado com as cores vermelho cor de tinto do Hearts. “O sangue não aparece numa camisola bordô”, lê-se nas paredes do bar. A frase é de John Cumming, lenda do Hearts com mais de 600 jogos pelo clube.

Atrás do balcão, Mark Nayar tem uma tatuagem do Hearts no braço direito. Record está no bastião dos adeptos do Hearts. É impossível não perguntar: e o Cláudio Braga?

“É um jogador muito talentoso e que esteve envolvido em muitos dos golos que marcámos na época passada”, lembra Mark Nayar, uma temporada em que o Hearts esteve perto de terminar com a hegemonia de Celtic e Rangers no campeonato que dura desde 1985! Mas por aqui já se fala que o avançado português pode estar de malas feitas. “Vamos sentir a falta dele se for embora. Somos um clube que compra barato e vende mais caro. Esperamos que ele só se vá embora quando ganhar um troféu.”

Foi chegar, ver e vencer. Contratado a uma equipa da 2.ª divisão da Noruega (Aalesunds), Cláudio Braga teve uma rápida adaptação ao emblema de Edimburgo e na época de estreia fez 17 golos em 44 jogos, 14 deles no campeonato. Nas bancadas do Tynecastle Park, os adeptos cantam “All we hear is Cláudio Braga”, uma adaptação da música dos Queen. “Conheces a música?”, pergunta-nos Mark.

Na loja do Hearts no Tynecastle  Park, o fenómeno Cláudio Braga gera muito dinheiro. “É o jogador mais popular do Hearts”, conta-nos Cameron, funcionário na loja. “É o jogador que mais camisolas vende. Em dias de jogo vendemos cerca de 50, 60 camisolas do Braga.”

A ser seguido por Lyon e Trabzonspor, Cláudio Braga poderá mudar de ares este verão. O Hearts pede 8 milhões de euros pelo avançado. Em Edimburgo, os adeptos do Hearts suspiram para que o seu jogador mais popular fique pelo menos mais uma temporada.