A apresentação da 113.ª Volta a França em bicicleta foi feita hoje a ritmo acelerado, com o tetracampeão Tadej Pogacar a dizer-se preparado para o contrarrelógio por equipas em Barcelona, após Jonas Vingegaard assumir estar "melhor do que nunca".

"Estamos prontos", disparou o campeão de 2020, 2021, 2024 e 2025 ao subir ao palanque, colocado diante da emblemática Sagrada Família, em Barcelona, durante a apresentação dos ciclistas que alinharão na 113.ª edição do Tour, que arranca na capital catalã no sábado.

Para o líder da UAE Emirates, que procura igualar os recordistas de triunfos na prova francesa e que surgiu com cabelo rapado e descolorado, a primeira etapa "já é um dia da geral", em que os "grandes nomes" estarão sob pressão.

"Tenho tido um muito bom ano, penso que estou melhor do que nunca", anunciou Jonas Vingegaard, o campeão em título de Giro (2026) e Vuelta (2025), que foi segundo atrás de 'Pogi' nas últimas duas edições, assim como em 2021, e que venceu a 'Grande Boucle' em 2022 e 2023.

Na apresentação do 'oito' da Visma-Lease a Bike, o sempre discreto dinamarquês foi tão saudado como Sepp Kuss, vencedor da Vuelta2023 e o seu 'gregário' mais importante neste Tour, a par do também norte-americano Matteo Jorgenson.

Antes dos dois principais favoritos, desfilaram os outros candidatos, nomeadamente Remco Evenepoel, o terceiro classificado do Tour2024, que não compete desde finais de abril, mas garante não ter "estado de férias".

"Será uma corrida muito difícil, temos uma equipa muito forte. Ver este público, deixa-me muito motivado", disse o alemão Florian Lipowitz, terceiro e melhor jovem na passada edição e companheiro na Red Bull-BORA-hansgrohe do duplo campeão olímpico e campeão da Vuelta2022.

"Pensarei, primeiramente, na geral e, depois, veremos como corre", declarou Paul Seixas (Decathlon), o prodígio de 19 anos que é a maior esperança francesa para voltar a ganhar a 'Grande Boucle', algo que não acontece desde que Bernard Hinault subiu ao lugar mais alto do pódio em 1985.

Numa apresentação de equipas feita a ritmo apressado -- nem o ídolo francês Julian Alaphilippe (Tudor) teve a oportunidade de falar -, os penteados dos ciclistas (minimais, numa tentativa de combater o calor) e a presença do público estiveram entre os principais destaques.

Espanha nunca desilude e hoje, no terceiro 'Grand Départ' daquele país, uma multidão acolheu os corredores, três anos depois do sucesso que foi a partida da Volta a França do País Basco, sendo especialmente efusiva quando o 'local' Juan Ayuso apareceu.

"Creio que chego num bom momento e vou tentar o melhor resultado", reconheceu o ciclista da Lidl-Trek, de 23 anos, assumindo que é especial partir da sua cidade, mas que também há uma pressão extra por ser pela primeira vez chefe de fila no Tour.

Antes dos candidatos à geral, Mathieu van der Poel tinha provocado a primeira grande reação do público, com o 'classicómano' a admitir que a sua Alpecin-Premier Tech tem pouca "experiência nos contrarrelógios por equipas", mas vai tentar surpreender no exercício coletivo da primeira etapa, que vai percorrer 19,6 quilómetros nas ruas de Barcelona.

"Sinto-me preparado para ganhar", disparou o seu colega Jasper Philipsen, o belga que venceu a classificação por pontos em 2023 e que tem 10 etapas conquistadas na prova francesa, nas últimas quatro edições.

Pelo palco instalado com a Sagrada Família como pano de fundo, também passou Nelson Oliveira (Movistar), o recordista português de presenças em grandes Voltas e único representante nacional nesta edição.

Depois de ter igualado, no Giro2026, o recorde do polaco Sylwester Szmyd, de 23 grandes Voltas sem desistências, o luso de 37 anos pode isolar-se caso complete esta 'Grande Boucle', que termina em 26 de julho, em Paris.