Rita Freitas e Fred Gil estão nos quartos de final de singulares do World Tennis Masters Tour World Individual Championships, em Oeiras, enquanto outros três jogadores portugueses qualificaram-se hoje (terça-feira) para os oitavos de final de singulares dos torneios masculinos do Campeonato do Mundo de Seniores Individual. O torneio, integrado no circuito da World Tennis (a antiga Federação Internacional de Ténis), é organizado pela Federação Portuguesa de Ténis, no Complexo de Ténis do Estádio Nacional, até ao próximo Sábado.

Fred Gil ganhou hoje no torneio de +40, tal como João Ferreira e José Ricardo Nunes, enquanto Mauri Brito Gomez fê-lo em +45, e Rita Freitas esteve hoje de folga em singulares.

Só o campeão nacional de mais de 45 anos, Mauri Brito Gomez, não integrou a seleção nacional (+40) que se sagrou campeã mundial por equipas, na semana passada. Mas o conjunto de +45 que integrou, obteve a sua melhor classificação de sempre (7.º lugar).

A diferença de Fred Gil para os seus parceiros que sagraram-se campeões mundiais por equipas na sexta-feira é que o adversário que teria de defrontar amanhã nos oitavos de final – o alemão Jens Janssen, o 12.º cabeça de série e vice-campeão mundial de +30 em 2021 – desistiu, entretanto, deixando o caminho aberto para o português. Gil é o 1.º cabeça de série do torneio, n.º1 mundial no seu escalão etário e grande candidato ao título, ele que foi campeão mundial de +35 em 2022.

O caso de Rita Freitas é diferente. Os torneios femininos estão mais avançados e vão já para os quartos de final, pelo que Rita Freitas lutará amanhã por uma medalha. Nos Mundiais de Seniores, seja por equipas, seja o individual, as meias-finais já atribuem medalhas.

Entretanto, a n.º2 mundial de +40 já assegurou hoje uma medalha, em pares mistos, ao lado de Fred Gil, ao qualificarem-se para as meias-finais. Os portugueses, 1.º cabeças de série venceram, por 6-3 e 6-4, a 8.ª dupla do torneio, dos germânicos Katharina Jacob e o tal Jens Jansson que desistiu dos singulares. Recorde-se que, no ano passado, a jogadora portuguesa foi campeã mundial de pares mistos de +35 ao lado de José Ricardo Nunes.

Amanhã (quarta-feira), numa jornada em que os torneios principais iniciam-se às 10h00, Rita Freitas, uma tripla campeã do mundo, continua a defesa do título, diante de Katarina Rath.

A portuguesa é a 1.ª cabeça de série e n.º2 mundial de +40, enquanto a alemã é a 7.ª cabeça de série e 12.ª do ranking de +40, embora este ano já tenha andado pela 4.ª posição. Em 2024, já aqui, no Estádio Nacional, na 2.ª ronda do Mundial de +35, Freitas bateu Rath por 6-1 e 6-3.

Os resultados dos encontros da terceira ronda de singulares de hoje, em que tenham estado envolvidos jogadores portugueses foram os seguintes:

+40 anos masculinos

Apurados para os oitavos de final: José Ricardo Nunes (Portugal)-Julien Mizzon (França/cs 6), 6-2, 6-3; Fred Gil (Portugal/cs 1)-Takumi Sano (Japão), 6-1, 6-0; João Ferreira (Portugal)-Roman Schirmaier (Alemanha/cs 11), 6-3, 6-1.

Eliminados na 3.ª ronda: Denis Milchenko (Ucrânia)-Miguel Mesquita (Portugal), 6-0, 6-2; Leandro Perera (Uruguai)-Eduardo Pais (Portugal), 6-0, 6-3.

+45 masculinos

Apurado para os oitavos de final: Mauri Brito Gomez (Portugal)-Raphael Bohli (Suíça), 5-7, 6-2, 6-2.

O esquerdino Mauri Brito Gomez, detentor de uma esquerda a uma mão, está a fazer uma grande prova e obteve pelo segundo dia consecutivo uma vitória em três sets, hoje com honras de court central. Repetiu a presença em oitavos de final do Mundial Individual que tinha alcançado em 2022, em +40, também com quatro rondas jogadas. Em 2023 fez igualmente oitavos de final, mas apenas com três rondas. Amanhã mede forças com o 3.º cabeça de série, o francês Jacques Gley. Mas o português jogou mais de sete horas nas duas últimas rondas e hoje ainda perdeu em pares…

Quanto a José Ricardo Nunes e João Ferreira, eliminaram hoje cabeças de série do torneio de singulares e igualaram as suas melhores classificações de sempre em mundiais individuais. Mais tarde, ainda emparceiraram para apurarem-se para os quartos de final de pares (+40). Ferreira e Nunes vergaram os 3.º cabeças de série, os brasileiros Henrique Mello e Bruno Sousa por 6-1 e 6-2. Curiosamente, amanhã, José Ricardo Nunes irá medir forças de novo com Henrique Mello no torneio de singulares, onde o brasileiro é o 9.º cabeça de série.

"Conheço-o, vi-o a jogar e já me disseram que é um jogador raçudo, passa muito a bola. Vou ter de trabalhar muito bem o ponto. Não vai ser um jogo fácil, mas está ao meu alcance. Já passei três rondas e falta só um pequeno passo para chegar ao meu objetivo deste Campeonato do Mundo, que é defrontar nos quartos de final o Frederico Gil, o meu companheiro de seleção", prognosticou o jogador de Faro.

A vitória de hoje do algarvio José Ricardo Nunes em singulares foi obtida diante de um jogador conceituado. Com efeito, o francês Julien Mizzon é o n.º7 do ranking mundial de +40 e no ano passado tinha vencido o torneio de consolação do Mundial de +40: "Ontem fui espreitar o jogo dele durante 20 minutos, nem sabia que ele era canhoto. Planeei uma tática para hoje e vi mais ou menos os pontos débeis e os mais fortes".

José Ricardo Nunes está nos oitavos de final de um Mundial Individual pela segunda vez na sua carreira, mas esta com mais significado do que em 2021, como o próprio explicou: "Já em 2021 tinha feito oitavos de final e perdi com o francês que foi campeão do mundo. Mas esse quadro não era tão grande, era de 64 jogadores. Ganhei dois jogos e fiz oitavos de final. Aqui é diferente, estamos num quadro de 128 entradas. Se eu quisesse ser campeão do mundo, teria de ganhar sete encontros, é como ganhar um Grand Slam".

Também João Ferreira procura amanhã um acesso inédito (na sua carreira) aos quartos de final de um Mundial Individual. O seu adversário será o 2.º cabeça de série, o francês Alexandre Nicolau. É o 19.º do ranking mundial do escalão, chegou a ser n.º3 de veteranos em 2023 e persegue uma terceira presença em quartos de final de Mundiais. João Ferreira está pela segunda vez em oitavos de final de um Mundial, depois de tê-lo feito em 2024, em +35.

Finalmente, mesmo a concluir a jornada, João Ferreira e a sua irmã, Catarina Ferreira, perderam nos quartos de final de pares mistos, igualando o melhor resultado da dupla portuguesa em Mundiais Individuais. Perderam com os 7.º cabeças de série, a alemã Elleen Aranas Roth e o paquistanês Aqee Khan, por 4-6, 7-6 (7/5) e 10/4. Será esta dupla a defrontar na sexta-feira Rita Freitas e Fred Gil.