Tenho de confessar: não suporto o Futebol Clube do Porto. O espírito que o rodeia representa quase tudo o que me irrita: o bairrismo ressentido, a opacidade nos procedimentos, os esquemas de secretaria, o caudilhismo na liderança e a redução de uma magnífica cidade a um símbolo que a reduz. Não torço pelo Porto em nenhuma circunstância, jogos internacionais incluídos. Por que raio haveria eu de querer que um dos principais adversários do meu clube ficasse mais rico e mais forte?

Mas há uma razão suplementar para esta raivinha. O Porto é, há demasiados anos, o melhor clube português. Quantas vezes ouvimos treinadores do Porto a culpar os jogadores pelas suas desgraças? Quantas vezes ouvimos jogadores do Porto choramingar em público por um lugar no relvado? Com alguns altos e baixos, as sucessivas equipas do Porto são tão sólidas e eficientes como o melhor dos exércitos. E os seus dirigentes sabem vender e comprar jogadores. Podia dizer-se que o Sporting sabe formar, o Porto sabe negociar e o Benfica sabe gastar.

O sucesso do Porto resulta de uma pescadinha de rabo na boca: a liderança forte garante um funcionamento eficaz que garante vitórias que garantem o silêncio de adeptos e sócios que garante uma liderança forte. O problema é quando este círculo de ferro se quebrar. E isso acontecerá quando Pinto da Costa deixar de ser o senhor incontestado dos dragões. Só então conheceremos os seus inconfessáveis segredos. Até lá, o Porto soma e segue. E por mais que me custe, continuará a ser o único clube português de dimensão europeia. Como se viu em Manchester.