Foi na época de 1995/96 que Mário Silva se estreou no campeonato nacional, em Campo Maior, pela mão de um treinador "apaixonado", Manuel José, sempre atento aos jovens e que viu nele o lateral-esquerdo que havia de fazer carreira, depois de uma formação inteira a jogar como extremo e médio. Era o tempo dos grandes sonhos e da pouca ou nenhuma discussão na hora de assinar contrato.