Virada a página do Mundial, uma dúvida pairava na Cidade do Futebol. Como é que a Seleção Nacional, campeã europeia em título, ia reagir ao travão a toda a euforia que começou em Paris há dois anos? Nos dois primeiros jogos pós-Rússia, não havia Cristiano Ronaldo, algo relativamente natural tendo em conta a altura da temporada. O primeiro ensaio foi logo um teste de fogo com a Croácia, recém-coroada vice-campeã do Mundo. Aí se percebeu que algo novo estava a nascer nas quinas: João Cancelo, Rúben Neves, Pizzi e Bruma, todos eles preteridos do Mundial, mereceram a confiança de Fernando Santos, tal como Rúben Dias e Mário Rui, que não jogaram na Rússia embora tenham sido convocados.