Um avião de combate a incêndios caiu no mar, esta na terça-feira, a 240 quilómetros a leste de St. John's, no Canadá. De acordo com a CBC News, a aeronave - que seguia apenas com o piloto - partiu do Aeroporto Internacional de St. John's e tinha como destino os Açores.

Acredita-se que o acidente tenha ocorrido por volta das 8h40 locais (13h40 em Lisboa). Foram acionadas equipas de busca e resgate para o local para encontrar o piloto que se encontra desaparecido.

O tenente-coronel Len Hickey, do Centro Conjunto de Coordenação de Salvamento em Halifax, disse à CBC News que a parte da frente da aeronave foi avistada na água, assim como um bote salva-vidas laranja vazio. Havia também alguns destroços.

O responsável admitiu que as condições de busca pioraram na noite de terça-feira, com visibilidade muito baixa, acrescentando que os investigadores encontraram uma mancha de óleo na água perto do local do acidente.

Vários veículos aéreos e embarcações permanecem no local, adiantou Hickey, incluindo uma avião Hércules, um helicóptero Cormorant, um helicóptero Cougar Airlines, uma aeronave PAL Airlines, um navio da Guarda Costeira canadiana e dois barcos de pesca.

O AT-802 é um avião monomotor a hélice que a Air Tractor classifica como uma aeronave agrícola, frequentemente usada para pulverizar pesticidas. Também pode ser adaptado para fins de combate a incêndios.