Uma noite de verdadeiro pânico para Donald Trump, que viu um homem abrir fogo no hotel onde se encontrava, em Washington. O presidente dos Estados Unidos da América marcava presença no jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca, juntamente com a mulher Melania e outros elementos do seu governo, como o 'vice' JD Vance, quando um homem invadiu o local e disparou vários tiros. O atirador foi imobilizado e detido e o espaço foi evacuado, com Trump a sair ileso. As primeiras informações apontavam para o suspeito ter sido abatido no local, versão entretanto corrigida. O homem de 31 anos reside na Califórnia e deverá ser presente a um juiz na segunda-feira. Cole Tomas Allen estaria hospedado no  hotel onde decorria o jantar.

A rápida ação das forças de segurança evitou uma tragédia, mas quem marcou presença no evento não ganhou definitivamente para o susto. Várias pessoas esconderam-se debaixo das mesas, outras correram desesperadamente, e Donald Trump, alvo de uma tentativa de homicídio em 2024, foi prontamente protegido e levado por alguns agentes.

Membros da Guarda Nacional dos Estados Unidos posicionaram-se dentro do hotel enquanto as pessoas eram autorizadas a sair, mas não a regressar. A segurança foi também reforçada no exterior, com helicópteros a sobrevoar o edifício.

Trump elogiou, depois, o trabalho das forças de segurança. "Que noite em Washington. Os Serviços Secretos e as forças da lei fizeram um trabalho tremendo. Agiram com rapidez e coragem", escreveu o presidente na sua rede social, Truth Social. "O atirador foi detido e eu avisei que 'o espetáculo tem de continuar', mas deixámos a decisão inteiramente a cargo das forças da lei. Elas tomarão uma decisão em breve. A primeira-dama [Melania Trump], bem como o vice-presidente [JD Vance] e todos os membros do Governo, estão de perfeita saúde", acrescentou.

O presidente descreveu o suspeito como um "potencial assassino", que tinha várias armas. "Esta não é a primeira vez nos últimos anos que a nossa República é atacada por um potencial assassino que procurava matar", disse depois, numa conferência de imprensa, realizada na Casa Branca.

Os serviços secretos confirmaram que o casal está "em segurança, assim como todos os que estão sob proteção". Uma pessoa está sob custódia após um tiroteio perto do posto de segurança.

Durante o incidente, um membro das forças de segurança que usava um colete à prova de bala foi atingido por um disparo, mas os Serviços Secretos disseram que o agente deverá recuperar sem sequelas. Num comunicado, a agência acrescentou que está a investigar o incidente, juntamente com a Polícia Metropolitana da capital dos Estados Unidos.

A polícia de Washington DC publicou uma mensagem nas redes sociais a informar que os seus agentes estão no local e a coordenar ações com as forças de segurança federais. "Forneceremos informações atualizadas assim que forem confirmadas", dizia a mensagem.

O presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, entretanto, afirmou que todos estão em segurança após o incidente e que o jantar anual  será reagendado. “Vamos voltar a fazê-lo”, disse Jiang Weijia. Pouco depois, os funcionários começaram a desmontar as mesas e o púlpito presidencial no salão.

[Notícia atualizada às 8h00]