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O 12.º Torneio Silves Jovem, que se disputa nos dias 3 e 4 de abril próximo, tem como patrono Rui Bento, antigo jogador e atual treinador que nasceu em Silves e fez a parte inicial da sua formação no clube local.
"Comecei aqui e tive a sorte de chegar a patamares que outros, porventura com tanta ou mais qualidade, não atingiram. Os miúdos que estão a aprender neste clube carregam consigo um sonho e nunca devem perder a esperança de o concretizar", referiu Rui Bento, na apresentação do torneio, esta sexta-feira.
Na altura em que Rui Bento começou a praticar futebol "o escalão mais baixo era o de iniciados. Passei três anos maravilhosos no Silves. Via os treinos de quase todas as equipas e muitas vezes os meus pais vinham à minha procura, quando me atrasava... Sinto um orgulho muito grande por estar ligado a esta cidade e a este clube."
Sérgio Costa, presidente do Silves, considera o torneio "um momento de festa do futebol juvenil, que serve para mobilizarmos as pessoas em torno do clube e abrirmos as portas aos nossos convidados." A presença de Rui Bento como patrono "é uma honra para nós. O seu percurso no futebol é conhecido de todos mas há que realçar as suas qualidades humanas, pois nunca esqueceu as raízes e tem fortes ligações a este clube e aos seus dirigentes, mostrando sempre a humildade e o caráter que têm marcado a sua carreira."
O torneio inclui competições em três escalões (infantis, benjamins A e benjamins B) e em Silves vão estar equipas do Boavista e do Benfica, dois dos três clubes de primeiro plano que Rui Bento representou (o outro foi o Sporting).
Em infantis vão medir forças as equipas do Belenenses, Beneditense, Brejos de Azeitão, Farense, Lagoa, Portimonense e Silves (A e B). Já em benjamins A participam Belenenses, Boavista, Escola João Moutinho, Lagoa, Louletano, Portimonense, Messinense e Silves. Por fim, em benjamins B competirão Benfica, Boavista, Farense, Esperança de Lagos, Montenegro, Quarteirense e Silves (A e B). Em 2014 o Belenenses venceu o Torneio Silves Jovem nos escalões de infantis e benjamins A, enquanto em benjamins B saiu vencedor o Farense.