Já está definida uma nova data e local para o seminário que reunirá os árbitros da UEFA pré-designados para o Mundial do próximo verão, entre eles João Pinheiro, depois desta etapa de preparação inicialmente prevista para o início deste mês, no Dubai, ter sido cancelada devido ao conflito no Médio Oriente.

O seminário vai decorrer em Itália entre o final deste mês e o início de abril, mas os árbitros europeus serão divididos em dois grupos, até porque vai coincidir com a fase de competição das seleções. O primeiro grupo vai concentrar-se entre os dias 24 e 27 e o segundo entre o dia 30 e 2 de abril e é neste último que estará integrado João Pinheiro.

O árbitro português, de 38 anos e filiado na AF Braga, é um dos 16 juizes europeus com perspetivas de eleição para o Mundial, sendo que só depois de concluídos estes seminários de preparação a FIFA irá divulgar a lista final de árbitros, assistentes e vídeo-árbitros designados para a competição, que se vai disputar no México, Estados Unidos e Canadá.