A selecção portuguesa de futebol de praia conquistou, ontem, a segunda etapa da Liga Europeia, ao golear (4-1) a Espanha, curiosamente o "carrasco" na etapa disputada, há uma semana, em Marselha. A equipa lusa cumpriu, assim, a promessa do treinador Marco Octávio, que, referindo-se ao fracasso no Mundial de futebol na Coreia do Sul e Japão, disse que queria devolver o orgulho "ferido" aos portugueses.

O público respondeu ao "apelo" e acorreu em massa para apoiar a selecção portuguesa, num jogo de importância capital, perante a actual detentora do título, em que o apoio era fundamental.

Na tarde mais quente do torneio, em todos os aspectos, as bancadas estiveram mais animadas do que nunca, com muitas bandeiras e cachecóis verdes e vermelhos, e boa disposição que se alastrou ao areal de Carcavelos.

A primeira grande ovação da tarde foi para o inevitável Eric Cantona. Quando o nome do capitão francês foi anunciado, os presentes reagiram com um forte aplauso, que teve direito a retribuição por parte do atleta. Mas a grande festa "rebentou" quando a selecção portuguesa entrou em campo e conheceu o auge com o apito final dos árbitros e consequente vitória lusa.

Com este triunfo, a formação comandada por Marco Octávio ficou a um passo de assegurar a presença na final da Liga Europeia, que se disputa no Mónaco, nos dias 5, 6 e 7 de Setembro. Para isso, basta-lhes ganhar a terceira etapa, em Roma, no próximo fim-de-semana. Madjer, que fracturou um dedo do pé esquerdo, já deve ser opção.

Marco Octávio: «Alegria merecida»

Marco Octávio, treinador da selecção lusa, referiu que "o principal objectivo era dar uma alegria ao povo português, que bem a merecia".

"A equipa é valorosa e todo o mérito vai para os jogadores. Actuámos sem dois dos nossos melhores elementos (Madjer e Hernâni, n.d.r.), mas o colectivo portou-se à altura. Mostrou aplicação e espírito de grupo, superando todos os obstáculos", elogiou, ainda, o técnico.

Marco Octávio já está a pensar na próxima etapa da Liga Europeia, onde espera somar mais um êxito. "Entramos em todos os torneios para vencer. Quando actuamos fora de casa, fazem tudo para não vencermos, através de artimanhas, como tornar o terreno mais pesado. Mas estamos preparados para qualquer adversidade."

Mónaco mais perto

Portugal está a um passo de carimbar o passaporte para a "Super Final" do Mónaco, após vencer a Espanha. Sem Madjer nem Hernâni, que abandonou o jogo de sábado lesionado, os lusos mostraram união e espírito de equipa, fazendo deste jogo um autêntico combate onde nunca pararam de atacar. A Espanha, privada de Amarelle, quase só criou perigo por intermédio de livres, falhando muito na finalização, também por mérito de Zé Miguel, que realizou uma boa exibição. A França conseguiu a única vitória na etapa e garantiu o terceiro lugar.

Um 'predador' chamado Alan

Alan mostrou, neste fim-de-semana, que é um dos melhores atletas do mundo na prática da modalidade. O atleta sagrou-se o melhor marcador do torneio, com seis golos, e foi ainda eleito, pela Comunicação Social, o melhor jogador. Alan mostrou-se feliz e afirmou que esta "é uma vitória da equipa". O italiano Cesarini arrecadou o troféu de melhor guarda-redes, o qual, confessou, "não esperava ganhar".