O império de Jorge Mendes cresce à velocidade com que fala ao telefone, algo em que gasta por média cerca de 15 horas por dia. Depois de Portugal e Inglaterra, aquele que é considerado como o melhor empresário do Mundo conquista, aos 45 anos, o poderoso mercado espanhol, onde já se tornou num dos empresários mais influentes, a ponto de ser visto como um “alvo a abater” pela feroz concorrência. A influência que exerce no Real Madrid nos últimos anos despertou invejas, suscitou acusações como aquela que a imprensa espanhola atribuiu há dias a um jogador do plantel merengue: “Nunca nenhum agente teve tanto poder no clube como Mendes.” A verdade é que mais do que conquistar jogadores, clubes ou mercados, o agente nascido nos arredores de Lisboa conquista a confiança de quem manda e que hoje em dia se vê quase “obrigado” a recorrer aos seus serviços para poder dar cartas num meio tão feroz como é este.

Bons ventos e bons casamentos

Curiosamente, o mercado espanhol esteve desde cedo no caminho deste ex-proprietário de clubes de vídeo no Norte do país. A primeira transferência a ser negociada para o estrangeiro foi precisamente para Espanha, onde colocou um dos primeiros jogadores que representou, o guarda-redes Nuno Espírito Santo. Augusto César Lendoiro, presidente do Deportivo da Corunha desde 1988, acreditou naquele jovem agente sem experiência que lhe propôs o negócio. “Não era nada no mundo do futebol mas tinha muita lábia”, lembra o líder do emblema galego. Esta transferência abria as portas do clube da Galiza com uma relação que ficou ainda mais vincada com a compra de Jorge Andrade em 2003 e que dura até aos dias com José Castro, DiogoSalomão e Bruno Gama a representarem o agora despromovido Depor. Abriam-se aqui também as portas do mercado espanhol.

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