A seleção portuguesa perdeu este domingo com a sua congénere italiana por 6-5, em jogo do Grupo 2 da primeira etapa da Liga Europeia.
Já apurada para a Superfinal da competição, a decorrer na Estónia de 20 a 23 de agosto - depois de ter vencido a Grécia por 2-1 e a Alemanha por 6-1 --, a seleção nacional disputava o primeiro lugar do Grupo 2, que acabou por ser conquistado pela Itália.
Num jogo em que Zé Maria esteve em destaque na formação portuguesa, ao apontar três golos, os italianos impuseram-se em contra-ataque, beneficiando ainda de duas grandes penalidades.
"Concretizámos o objetivo principal, que era o apuramento para a fase final, mas também queríamos ganhar a etapa regular da prova. Não conseguimos, por mérito da seleção italiana, que jogou bem e criou muitas situações. Ainda assim, voltámos a dar espetáculo em Moscovo, com lances muito vistosos e bons golos. Faltou-nos a sorte na concretização que teve a Itália", disse o selecionador nacional, Mário Narciso, citado na página Internet da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
Agora, seguem-se os Jogos Europeus de Baku, mas antes, segundo o técnico, "haverá um trabalho de recuperação física e psicológica" dos jogadores.
"[Os jogadores] Estão habituados a ganhar e não digerem bem as derrotas. Vamos começar a preparar a missão Baku na próxima semana. Já temos o encontro com a Suíça no pensamento", acrescentou.
No outro encontro do grupo, a Alemanha estreou-se a vencer diante da Grécia, por 7-6, mas o resultado não chega para garantir a presença na etapa decisiva da Liga Europeia.