IMPULSIONADOS pela denominada "chicotada psicológica", os "galgos" de Campo Maior foram ao Norte mostrar ao novo treinador que têm força suficiente para dar a volta à crise pontual que ameaçava instalar-se. Com Diamantino Miranda a assistir ao jogo da bancada (a transição da era Carlos Manuel esteve e cargo do adjunto da casa, Manuel Henriques), a equipa agigantou-se o suficiente para justificar a primeira vitória na I Liga: aproveitando o desnorte causado por um ímpeto inicial que não estava no programa, os alentejanos colocaram-se em vantagem com toda a justiça ainda na primeira metade e souberam depois gerir com mestria a revolta da turma pacense.

No segundo jogo consecutivo em casa, com os rigores do Inverno a condicionarem novamente a produção das equipas, o Paços cedeu a primeira derrota intramuros e, para lá de perder a possibilidade de se "colar" ao grupo da frente, viu-se ultrapassado na tabela pelo Benfica. A actuar sem grandes primores tácticos – com um 4x3x3 de base bastante flexível, que tanto se desdobrava em 4x5x1 para defender e se abria em 4x1x4x1 nas acções ofensivas –, a turma de José Mota até entrou bem no jogo e criou a primeira oportunidade num centro/remate de Everaldo (7'), mas não tardou a desorientar-se perante a reacção dos locais.

Com Laelson a explorar em velocidade os lançamentos largos para a área, o guardião Pedro cedo teve de começar a exibir-se: aos 9', com o brasileiro isolado, saiu-lhe destemido aos pés para evitar o pior; aos 15', já fora do lance, viu um desvio errar por pouco o alvo; e, aos 22', teve de se esticar para anular um "tiraço" em arco, de longe, do mesmo jogador. Ameaços q. b. para justificarem o golo que chegou à passagem da meia hora na sequência da marcação de um livre, com culpas para os centrais da "casa". Detinho saltou à vontade na área e também o guardião Pedro teve certa cumplicidade no golo, ao não desviar o suficiente, apesar de ainda ter conseguido alterar a trajectória da bola.

Empate esteve à vista

O mau estado do terreno teve de seguida influência directa no desenrolar do jogo, num lance em que Jorginho escorregou a caminho da baliza, depois de ter ganho o confronto a Zé Nando, permitindo a intervenção providencial de Pedro. A reacção dos locais começou a esboçar-se para o final da primeira parte, mas só depois de refrescada (com Carlos Carneiro e Formoso) a equipa deu, finalmente, um ar de sua graça. Muito faltosos ao longo de toda a partida, os forasteiros já estavam, nessa altura, reduzidos a dez elementos.

Precipitada pela amostragem de dois cartões amarelos em apenas quatro minutos, a expulsão de Miguel Vaz "empurrou" a turma alentejana para o seu meio terreno, alterando de vez a tónica de uma partida que teve o comando das operações dividido pelas duas formações.

Com o Paços de Ferreira finalmente instalado no meio campo contrário, Marco Almeida teve intervenções decisivas para a manutenção da vantagem ao render o guardião Pedro para "sacar" junto à linha de golo remates de Paulo Vida (54') e Everaldo (59). Dois lances que só serviram para enervar ainda mais a já apressada turma pacense, que fez subir Gaspar nos dez minutos finais, altura em que Formoso enviou um livre potente "à figura" (83') e falhou um remate em posição privilegiada (88').

Com o trabalho da equipa de arbitragem dificultado pela chuva intensa que caiu durante todo o jogo, José Mesquita teve o mérito de intervir o mínimo possível nos infindáveis choques ditados pelo terreno empapado. O cartões mostrados a Laelson e Gaspar pareceram algo forçados, numa actuação que decaiu de nível na segunda metade.

GOLO

0-1 – Livre do lado esquerdo apontado por Miguel Vaz para a entrada da área, onde DETINHO cabeceou à vontade, com Pedro a não desviar o suficiente.