O Penafiel é o quarto clube de Mariano no topo do futebol português. O terceiro foi o Marítimo e foi na Madeira que o defesa/médio esquerdo viveu os seus melhores dias. Hoje volta aos Barreiros, defrontando um clube do qual tem saudades: "Vivi momentos maravilhosos no Marítimo. A região diz-me muito. Em três anos sempre fui muito acarinhado por todos os madeirenses. Aproveito para deixar uma palavra de agradecimento."

Amigos à parte, o presente chama-se Penafiel e é pelos durienses que Mariano vai dar o seu melhor: "O jogo tem um sentimento especial, mas é pelo Penafiel que eu tenho de trabalhar."

Formado como lateral-esquerdo, Mariano habituou-se a jogar mais no meio-campo. Foi precisamente no Marítimo que surgiu a adaptação, mas neste regresso pisará as zonas onde se iniciou na I Divisão, em 1995, então pelo Salgueiros. Depois passou pelo Varzim e Marítimo, regressando ao Varzim onde teve o pior resultado da carreira: a descida à II Liga em 00/01.

Agora, Mariano não quer repetir essa má sensação e dispõe-se a tudo para tal: "Até a guarda-redes eu jogo. O meu único objectivo é dar o melhor em prol do grupo."

A tarefa dos penafidelenses não começou nada bem. Pese embora a derrota inicial, o jogador só consegue olhar pelo lado positivo: "Até pode ter sido bom, desde que consigamos absorver tudo o que de mau se passou para não voltar a repetir."

Altos e baixos

SALGUEIROS - Mariano estreou-se na I Divisão em 1995 pelo Salgueiros. Vindo do Sp. Espinho (II Divisão), pegou de estaca no lado esquerdo da defesa salgueirista e por lá ficou duas épocas. Na segunda foi menos utilizado (apenas 7 jogos) e transferiu-se para o Varzim.

VARZIM - A história de Mariano na Póvoa em dois actos: em 97/98 não foi indiscutível (só 15 jogos), saiu para o Marítimo e regressou em 01/02. Fez duas épocas, só na primeira foi titularíssimo (32 jogos e o seu 1º golo à U. Leiria) e à segunda... desceu.

MARÍTIMO - Na Madeira viveu os seus melhores dias. Só fez 5 jogos ao chegar em 1998. Na época seguinte, Nelo Vingada utilizou-o a médio esquerdo e fez as suas duas melhores épocas: 65 jogos e 6 golos. Na última foi à final da Taça mas perdeu com o FC Porto.