HUGO Henrique entrou da melhor maneira na I Liga 2001/02. O avançado apontou os dois golos da vitória sadina frente ao Varzim, no domingo passado.

No próximo sábado, o Vitória de Setúbal desloca-se ao Estádio da Luz para defrontar o Benfica. Hugo Henrique reconhece as dificuldades, mas revela-se ambicioso. “Vamos fazer tudo para pontuar no sábado. Espero ter sorte, pois gostava de marcar frente ao Benfica, um ou mesmo dois golos”, confessa.

A defesa do clube encarnado é considerada “muito forte” pelo jogador sadino. O confronto com Argel parece inevitável e Hugo Henrique recorda um encontro onde jogou contra o central, quando representava o Rio Ave. “Já defrontei o Argel, no Estádio das Antas. Não marquei nesse jogo e posso assegurar que o Argel é um defesa duro, mas não maldoso. No sábado, vamo-nos reencontrar e cada um vai tentar fazer o seu melhor. Quando os jogadores são bons, acredito na lealdade”, acrescentou.

O favoritismo do Benfica é admitido por Hugo Henrique; no entanto, o brasileiro adverte: “Vamos entrar em campo concentrados em contrariar o favoritismo do adversário. O nosso objectivo é darmos mais uma alegria à nossa massa associativa, que, estou certo, vai aparecer em grande número no Estádio da Luz para nos apoiar.”

O avançado, após ter visto os primeiros jogos da I Liga, reconhece que o campeonato está muito competitivo. “Há muitas equipas iguais e o Vitória tem de saber aproveitar as oportunidades que lhe vão surgir. Vai ser um campeonato muito competitivo com dez equipas a lutarem para não descerem à II Liga”, afirmou.

Para o atleta, é fundamental que o Vitória “aproveite as oportunidades que lhe vão surgir”. O atleta deixou a divisão secundária e expressou um desejo: “Estou convencido de que não vou voltar a jogar na II Liga. Há muita luta desnecessária.”

Do futebol de salão a Setúbal

O avançado sadino começou a jogar futebol de salão e na adolescência nunca apostou em seguir a carreira de profissional.

“Comecei a jogar futebol de salão no Votorantim, mas, na adolescência, dei prioridade aos estudos”, revela o jogador, que deixou o curso de Gestão na universidade para se dedicar ao futebol.

Depois transitou para o Santa Cruz, onde se manteve até 1998, ano em que se incompatibilizou com o treinador e acabou por deixar o clube. “Há males que vêm por bem”, frisa o atleta, que ingressou, então, no Sergipe, onde foi o melhor marcador.

Em 1999, vinculou-se ao Rio Ave, por três temporadas, embora hesitando, pois tinha convites do Santos e do Baía. Em Portugal, Hugo Henrique voltou a brilhar, apontado 36 golos (Campeonatos e Taça) nas últimas duas épocas. Este ano já marcou dois.

Jesus fundamental para o ingresso

As exibições de Hugo Henrique no Rio Ave despertaram o interesse de vários clubes de I Liga. No final da época, o avançado tinha propostas do Vitória, U. e Sp. Braga.

“Há dois meses estava indeciso sobre o meu futuro, pois a U. e o Sp. Braga estavam interessados em mim”, esclarece. O seu ingresso na equipa vitoriana deveu-se “à intervenção do treinador Jorge Jesus” e ao seu empresário, Baidek, que “tratou tudo a contento”. A sua saída de Vila do Conde não envolveu qualquer polémica, em parte devido às boas relações vividas entre os dois clubes.

O brasileiro manifesta-se satisfeito com a sua opção e explica: “O V. Setúbal tem uma excelente equipa técnica, um bom plantel, equilibrado, com muita juventude e jogadores experientes.” A estes factores junta-se o clima mais ameno vivido na Península de Setúbal, onde imperam as “temperaturas amenas” e o “bom peixe”.