Ricardo Sá Pinto não escondeu o enorme orgulho pelo trajeto já realizado pelo Belenenses nesta Liga Europa, mas admitiu que acredita ser possível chegar mais longe na prova. "Já fizemos um percurso histórico, de louvar. Na nossa primeira participação na fase de grupos chegarmos à última jornada com hipóteses de passar é fantástico", referiu o técnico, dando o mérito aos jogadores. "Sinto-os focados, concentrados, ambiciosos e a acreditar que podemos passar à fase seguinte. Obrigação não temos nenhuma, mas sendo rigorosos, agressivos defensivamente e eficazes ofensivamente, tudo pode acontecer. Queremos continuar a sonhar."

Sem querer falar de qualquer sentimento de vingança em relação a Paulo Sousa pela goleada sofrida no Restelo, ou recuando a 2012 ao célebre Videoton-Sporting, Sá Pinto foi claro. "Quem vai jogar é a Fiorentina e o Belenenses. O Paulo é um amigo que muito estimo. É meticuloso, organizado e não vai facilitar em nada por ter um jogo próximo com a Juventus. Era bom que isso acontecesse, mas não acredito (risos). A qualidade do plantel deles é tal que o Paulo pode construir dois onzes praticamente equivalentes. A meu ver, são favoritos e candidatos a ganhar não só a Liga italiana como a própria Liga Europa, caso passem a fase de grupos…", acrescentou, como que a querer estragar essas contas ao compatriota.

A ausência de Tonel dos convocados gerou alguma surpresa, mas o treinador dos azuis esclareceu o assunto. "Ele tem apresentado algumas queixas de mialgias de esforço", revelou, garantindo que o facto nada teve a ver com qualquer questão psicológica. O foco do grupo é mesmo fazer uma surpresa no Artemio Franchi. "Já tivemos um papel preponderante na redução do passivo graças às verbas conquistadas nesta competição (3,5 milhões de euros). Se pudermos ajudar ainda mais, iremos fazê-lo sendo que o que já alcançámos é extraordinário e merecedor do apoio incondicional a esta equipa", sublinhou.