O sorteio da 3.ª eliminatória da Taça de Portugal, a primeira com equipas da Liga NOS, ofereceu uma prenda antecipada ao Varzim, clube que celebrará o seu centenário a 25 de dezembro próximo. Sem embrulhos, a sorte sorriu aos Lobos do Mar, oferecendo-lhes a oportunidade de defrontar o clube de quem são a filial número 1. Mais do que esses dados históricos, o que está a alavancar as emoções em torno deste duelo, no seio do clube local, é o possível regresso ao Estádio do Varzim de um jogador que lá foi formado e que todos olham como "um filho que foi trabalhar para fora". Falamos, está claro, da nova estrela do FC Porto, André André.

"Será um jogo especial para o André e para as gentes da Póvoa. Acredito que ele estará nos 18 convocados do seu treinador, mas não sei se será titular, porque o FC Porto tem um jogo da Liga dos Campeões poucos dias depois. Mas, até por uma questão de regressar a casa, acredito que ele fará parte dos disponíveis", atira, a Record, o convicto diretor-desportivo e histórico ex-jogador do Varzim, Alexandre.

Há, de facto, fortes raízes a ligarem André André ao próximo adversário dos dragões. Foi lá que o médio, agora com 26 anos, fez praticamente toda a sua formação e que começou a mostrar dotes de líder e qualidade futebolística que o tornam, de momento, no mais mediático entre os diversos bem-sucedidos jogadores produzidos na região.

Por tudo isso, o Varzim reclama com orgulho os méritos da formação de André André, como de outros que tiveram um percurso idêntico ao do jogador portista, e o atual presidente dos varzinistas, Pedro Faria, até encontra de cor as justificações para o seu clube servir como uma loja que produz elevada quantidade de jogadores de qualidade: "São as dificuldades que eles encontram ao nível da formação, que os obrigam a crescer e a ser melhores do que outros. Nós ainda somos dos poucos clubes em Portugal que só temos um campo de treinos e que, para mais, é pelado. Há muita gente que condena, mas eu continuo a dizer que o ‘peladinho’ é o grande berço da nossa formação. Não é tão fácil dominar a bola, mas começam a criar essas aptidões que depois os favorecem no futuro. A praia também ajuda muito, mas o pelado foi o berço do André e de muitos outros: do Ricardo [Nunes], do Chico [Francisco Ramos], do Neto, do próprio Alexandre... Temos a sorte de ter agora o complexo municipal, de nos deixarem treinar aqui, isso facilita a nossa vida, mas o pelado continua a ser utilizado, sobretudo pelos escalões mais jovens."

Sábado, no banco do FC Porto, como adjunto de Lopetegui, estará outra prova viva de que a proximidade entre portistas e varzinistas não é apenas geográfica. Enquanto jogador, Rui Barros também representou o Varzim antes de se mudar para o seio dos azuis e brancos. E, por falar em banco, o mais emblemático dos diversos treinadores da história portista, José Maria Pedroto, também orientou os Lobos do Mar antes de rumar às Antas. Todavia, atualmente, a grande figura de união entre os dois clubes é mesmo André André.

"Para nós, Varzim, é uma honra muito grande podermos receber um dos jogadores por nós formados, ainda mais sendo ele, neste momento, uma das principais figuras de uma equipa de topo", conclui Alexandre, mostrando-se orgulhoso até por André ter escolhido a Póvoa para viver. O portista habita mesmo em frente à estação de metro local, de onde, por ironia, grande parte dos veículos saem direção à do Dragão. O destino quis que o médio seguisse esse mesmo trajeto mas sem cortar as raízes.

Campeão europeu... no plantel varzinista

Para André André, como para o adjunto Rui Barros, o reencontro com o Varzim será especial, mas nos Lobos do Mar há também quem prometa viver este jogo com redobrada emoção e ainda mais interesse: o guarda-redes Kadú, o médio Sérgio Organista e o avançado Bruno Moraes, trio que já representou o FC Porto. "Curiosamente, o único campeão europeu pelo FC Porto que poderá alinhar nesta partida é jogador do Varzim", atentou Alexandre, referindo-se ao dianteiro brasileiro.

Receita de bilheteira destinada às... torres de iluminação

Com pouco mais de 5.000 sócios, o Varzim conta esgotar a lotação do seu estádio na receção ao FCPorto, clube que terá direito a cerca de 2.800 ingressos dos 7.000 lugares do palco do jogo.

A receita promete ser uma das mais avolumadas da temporada e até já tem destino: pagar a reparação das torres de iluminação. De regresso às ligas profissionais do futebol português, depois de quatro épocas de ausência, o Varzim está também de volta às noites de futebol, vestindo-se de gala para receber os dragões e o tal filho do clube, que, pela primeira vez, estará do outro lado da barricada.

Ainda a propósito da ligação umbilical de André André aos Lobos do Mar, refira-se que a última vez que o médio jogou no Estádio do Varzim foi a 10 de junho de 2012, contribuindo com um golo na vitória (3-1) sobre o Tondela que permitiu ao Varzim vencer o campeonato da 2.ª divisão. Entretanto, voltou lá para apoiar a equipa num duelo do playoff de subida à 2.ª Liga, com o Casa Pia. No sábado, mesmo que Lopetegui o risque dos convocados, não é de excluir que André André integre a comitiva.