Rafael Fernandes esteve 12 anos no Sporting e vai pela primeira vez defrontar o clube onde se formou. O central está no Arouca desde a época passada, fixando-se agora como uma opção regular na defesa de Daniel Ramos e cumprindo oito jogos, seis na 1ª Liga e dois na Allianz Cup.
Aos 21 anos, Rafael Fernandes foi também o primeiro jogador da história do Arouca a ser chamado a uma seleção de Portugal, no caso os sub-21, apesar de não se ter estreado.