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Hélder Costa deve ser o próximo pupilo das camadas jovens a dar o salto. O avançado nunca jogou pela equipa principal do Benfica, mas leva já uma década de ligação ao clube da Luz, ainda que tenha passado 2014/15 emprestado ao Deportivo.
À semelhança dos casos de Bernardo Silva e João Cancelo, a ideia passa por emprestar o jogador primeiro e acertar uma saída definitiva a troco de milhões. De resto, Hélder pertence à mesma geração da dupla citada, todos nascidos em 1994. Mas outros casos há em que o sucesso tarda em chegar ou, pelo contrário, pode ser atingido já esta temporada ao serviço do Benfica.
Casos principais da geração nascida em 1994:
*Emprestado e posteriormente vendido.
Outros casos:
Começando pela baliza, Bruno Varela jogou esta temporada na equipa B, mas festejou os títulos encarnados com a equipa principal. O guarda-redes nunca chegou a alinhar pela equipa de Jesus, mas marcou presença no banco em algumas partidas, inclusivamente na Liga dos Campeões, e trabalhava com o restante plantel no Seixal. O futuro imediato pode continuar na mesma linha, uma vez que, apesar da saída de Artur, as águias contrataram Ederson ao Rio Ave.
Já o sueco Lindelöf é aposta vincada dos responsáveis encarnados para 2015/16, opção espelhada na renovação de contrato com o jogador. Está actualmente no Europeu sub-21 da República Checa ao serviço da sua selecção.
Outra opção defensiva passa por Fábio Cardoso. O jogador está de regresso ao Benfica após ter jogado a segunda parte da temporada pelo P. Ferreira, onde se estreou na Liga e acumulou 16 partidas.
Quanto a João Teixeira, jogou regularmente na equipa B, onde é capitão, e até somou três minutos na Liga dos Campeões. No Benfica desde os sub-12, espera ainda por uma oportunidade mais a sério na equipa principal, que deverá chegar este ano.
Gerações próximas:
*Já não pertence ao Benfica.
Há, no entanto, jogadores mais novos do que estes mas que, pela sua qualidade, trabalharam por diversas ocasiões com os mais velhos. O caso principal será Gonçalo Guedes, nascido em 1996. Acarinhado pelos adeptos da Luz, foi lançado por nove ocasiões na equipa principal e deve ter lugar garantido no plantel de Rui Vitória, ainda para mais com as eventuais saídas de Jonas e Lima.
Da geração vice-campeã da Europa em 2013/14, analisamos seis casos. Pedro Rebocho, Graça e Nuno Santos passaram a última temporada na equipa B, sendo este último o que está mais perto de integrar os trabalhos de Rui Vitória, embora não seja de descartar uma eventual cedência para ganhar rodagem. Já Rochinha e Guzzo estiveram longe da Luz e regressam agora dos empréstimos a Bolton e Chaves. Raphael Guzzo deverá estar incluído na mão cheia de jovens que Vieira prometeu na equipa principal, à semelhança de Nelson Semedo, este mais velho que todos os anteriores. O último caso é o de Estrela, jogador que deu nas vistas na Liga Jovem da UEFA em que as águias atingiram a final e que já não pertence ao Benfica, estando agora ao serviço do Orlando City, nos EUA, onde não tem sido opção.