O Benfica desloca-se esta quarta-feira a Penafiel com o objetivo de manter vivo um dos objetivos da temporada. Na última vez que as águias defrontaram o Penafiel, o final foi feliz, mas o herói improvável.
A 19 de outubro de 2008, Quique Flores não andou longe de viver o primeiro grande momento de contestação enquanto treinador do Benfica. Na quarta posição do campeonato (embora a apenas 2 pontos da liderança do FC Porto), as águias receberam na Luz o Penafiel, que então (como agora) militava na 2.ª Liga. Esperava-se um triunfo fácil para animar as hostes mas cenário final foi muito diferente do expectável.
Num estádio com muito público, o Benfica aproveitou a partida para dar rodagem a alguns jogadores e as coisas não correram bem. Uma exibição pobre, com os encarnados a terem mais bola mas a nada conseguirem fazer com ela e com Balboa e Urreta, contratações dessa época, a passarem completamente ao lado da partida.
A falta de produtividade traduziu-se no marcador e tanto os 90 como os 120 minutos terminaram sem golos. A decisão foi adiada para as grandes penalidades, com José Moreira a vestir o papel de herói, naquele que foi o seu primeiro jogo oficial da temporada. Quim havia sido titular em todos os anteriores jogos dos encarnados, tanto para o campeonato como para a Liga Europa.
“Pensei logo na minha mulher e na minha filha quando defendi aquele penálti. Foi uma alegria incrível passarmos à próxima fase”, comentou na altura Moreira, emocionado por voltar a ser herói depois de três anos longe da titularidade. O mesmo Moreira que quatro anos antes se estreava na Seleção Nacional e era apontado como o futuro do futebol português na sua posição. As muitas lesões acabaram por minar a confiança. E o sucesso da carreira.
Penafiel é sucesso habitual
O historial de confrontos diretos entre Benfica e Penafiel tem já quase 34 anos. Os dois históricos emblemas defrontaram-se pela primeira vez em setembro de 1980 (com um triunfo das águias por 6-0) e desde então os dois clubes mediram forças por 27 ocasiões, com clara (e expectável) vantagem para o clube da Luz: 18 vitórias para o Benfica, 6 empates e 3 triunfos do Penafiel.
Destaque, no entanto, para o facto de esse registo ser muito mais equilibrado nos encontros disputados no reduto do Penafiel. Em 13 partidas entre Penafiel e Benfica no Estádio 25 de Abril, 6 vitórias para os encarnados, 4 empates e 3 triunfos para a equipa da casa.
O último triunfo do Penafiel sobre os encarnados não foi, no entanto, há tanto tempo como isso. Em maio de 2005, nas vésperas do penúltimo título nacional do Benfica, a equipa então orientada por Giovanni Trappatoni caiu no 25 de abril por 1-0, com golo de N’Doye. Quim, Simão Sabrosa, Miguel, Petit e Nuno Assis foram alguns dos jogadores que alinharam no 11 titular dessa partida.
Mais recente foi o confronto entre Penafiel e a equipa B do Benfica, a contar para a 2.ª Liga. No embate da 5.ª jornada da prova, disputado no Estádio 25 de Abril, André Gomes marcou o golo que ajudou o Benfica a empatar. Para além do médio, habitual convocado para a equipa principal, Jan Oblak, André Almeida e Ivan Cavaleiro foram opções nesse encontro e podem voltar a ser no duelo da Taça pela formação principal das águias.