Pepa: «Quero voltar ao Benfica»

PEPA despediu-se terça-feira do Benfica. No fundo, trata-se de um até breve, a avaliar pelas declarações do jovem futebolista, que sublinhou o desejo em regressar à Luz quando terminar o empréstimo ao Lierse. O avançado foi cedido pelos encarnados à formação belga até final da próxima temporada, negócio que rende ao clube lisboeta 50 mil contos.

O campeão europeu de sub-18 integrou o apronto matinal de terça-feira e, antes de abandonar o relvado despediu-se dos companheiros e de outros elementos ligados ao clube da águia. Inclusive, conversou com Michael Thomas, médio inglês que há muito está em litígio com o Benfica e que tem treinado com a equipa B.

O jovem que Graeme Souness lançou a temporada passada não escondeu que a despedida foi difícil. “Já me despedi dos colegas. Custou-me muito. Se calhar, vai custar ainda mais quando estiver na Bélgica. Sou muito agarrado às pessoas e à família”, confessou, acrescentando: “Agora, vou a pensar no Lierse e em jogar. Não estou obcecado com o regresso, mas levo o Benfica na cabeça.”

Depois de goradas as transferências para o Glasgow Rangers, Genk e Leeds, Pepa vai mudar de ares. O atleta não escondeu que o acordo foi facilitado em grande parte por o clube belga não ter direito de opção. “Ao contrário do aconteceu com o Genk, desta vez não houve opção de compra. Assim, a minha disponibilidade foi outra. Quero voltar ao Benfica.”

O jogador afirmou, ainda, que a transferência era a melhor solução, uma vez que na equipa principal do Benfica tem tido poucas oportunidades. “A saída não era inevitável, mas esta é uma boa oportunidade para crescer como jogador e homem”, disse, acrescentando: “O campeonato belga é competitivo, mas acredito que as minhas características adaptam-se bem ao futebol daquele país.”

No Lierse, Pepa vai encontrar Lucien Huth, ex-treinador de guarda-redes do clube da Luz. E terá, igualmente, oportunidade de encontrar outro antigo jogador do clube da Luz, o lateral-esquerdo Dimas, do Standard Liège.

Actual sexto classificado do campeonato belga, com 44 pontos, o Lierse está a lutar pela presença nas competições europeias na próxima temporada.

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