O treinador do Benfica, Bruno Lage, que guiou os encarnados à 37.º vitória do clube na Liga NOS, foi, no sábado, apontado pelos adeptos como o principal responsável pelo título nacional.

De acordo com os adeptos ouvidos pela Lusa na Praça Marquês de Pombal, em Lisboa, onde muitos milhares aguardavam ainda a chegada da equipa para a festa, o treinador de 43 anos, que apenas assumiu o comando técnico em janeiro, recebeu todos os elogios pelo feito e por ter devolvido a confiança à massa associativa quando o Benfica estava a sete pontos do primeiro lugar.

"Foi sofrer até ao fim, mas quando recuperámos o primeiro lugar sentimos que viríamos aqui. [O principal responsável] Foi o mister Bruno Lage. Sempre tivemos fé na equipa, mas a sete pontos era complicado. Sem retirar mérito a Rui Vitória, sentíamos um afastamento da equipa dos adeptos e o Bruno Lage veio reatar esse amor que estava aqui algo apagado", afirmou Vanessa Alcobia, que veio de Queluz para a festa do título encarnado.

De Paris para o Marquês de Pombal veio Micael Martins. Com a camisola do Benfica e a pronúncia francesa bem vincada, este jovem adepto revelou não ter hesitado na ideia de vir para Lisboa no fim do campeonato, depois de ver a equipa sair vencedora (2-1) do jogo com o FC Porto, no Estádio do Dragão, no Porto.

"Venho de Paris. Vim cá uns dias, mas sabia que íamos ser campeões. Sabia que íamos ser campeões, por isso vim de propósito. O jogo no Dragão foi o momento em que soube que íamos ser campeões. Agora é festejar, depois vê-se quando voltamos. Espero estar aqui, neste mesmo lugar, no próximo ano", disse, acrescentando: "O grande responsável pela vitória foi Bruno Lage. Ele mudou tudo e fez uma segunda volta espetacular".

Já Paulo Lopes, que veio para a festa acompanhado da esposa e dos dois filhos, de dois e cinco anos, enalteceu o treinador do Benfica por "unir a equipa e ter sido a pessoa essencial para reunir as forças do Benfica", mas destacou também o papel do presidente do clube.

"Luís Filipe Vieira apostou sempre no clube, num treinador novo, nos jogadores e em todos os benfiquistas. Em janeiro ninguém acreditava, hoje estamos aqui e para o ano logo se vê", frisou, apontando o veterano avançado brasileiro Jonas, de 35 anos, como "o melhor" do plantel.

Por fim, João Catarino, acompanhado da filha Sara, partilhou o mérito da conquista do 37.º título "por todos os jogadores, o treinador e o presidente", reconhecendo ainda que "será complicado" segurar algumas das maiores promessas encarnadas e que o momento mais marcante surgiu com o triunfo sobre os dragões.

"Não estava confiante, era muito difícil dar a volta à situação e felizmente conseguimos. Creio que o momento decisivo foi ganharmos em casa do FC Porto", observou.

O Benfica venceu no sábado o Santa Clara, por 4-1, em jogo da 34ª jornada, e selou a conquista da Liga NOS com 87 pontos, mais dois do que o FC Porto, naquele que foi o 37.º título da sua história.