É um dos grandes jogadores do futebol português e um nome eterno do Benfica. Esquerdino que, por não ser extremo, estimulou dotes de organizador; que jogava melhor no centro que na faixa lateral; que era mais importante na procura da bola do que no momento de a conquistar, Francisco Ferreira impôs- -se pelo vigor nos despiques individuais, pela perfeita avaliação de tudo o que se passava à sua volta e pela voz de comando arrebatadora. Jogou 14 épocas no Benfica, relação intensa com início em 1938 e terminada em 1952. Oriundo do FC Porto, onde actuou desde os infantis até à equipa principal, que representou entre 1936 e 1938, Francisco Ferreira fez 265 jogos na I Divisão com a camisola encarnada, apontando 12 golos - 522 jogos e 60 golos no cômputo geral. Foi campeão nacional em quatro ocasiões e venceu a Taça de Portugal por seis vezes. Na selecção teve uma carreira espectacular: chegou a ter o recorde de 25 internacionalizações, batido em meados dos anos 50 por Virgílio Mendes.

Homenagem e tragédia

A 3 de Maio de 1949, a melhor equipa da Europa, o Torino, de Valentino Mazzola, participou na festa de homenagem a Francisco Ferreira, prova do seu prestígio internacional. O momento de festa, porém, eternizou-se como uma das maiores tragédias do futebol mundial: o avião que levava os italianos de regresso a casa despenhou-se sobre a basílica de Superga, em Turim, não deixando sobreviventes.