Nuno Laurentino, um dos melhores nadadores nacionais da actualidade, deve grande parte da sua formação ao Benfica, onde ingressou, aos 14 anos, vindo a conquistar os seus primeiros títulos e internacionalizações no clube encarnado. “Havia investimento na equipa, algo que deixou de existir a partir da era de Manuel Damásio. Tive de deixar o clube das minhas paixões”, criticou o olímpico de Atlanta e Sydney (100 m costas), que bateu quase 200 recordes nacionais até à data, sendo 2º na Taça do Mundo (1999) e 3º (1995), finalista nos europeus de Helsínquia (5º, em 2000), Istambul (6º, em 1999) e Viena (8º, em 1995), para além do 4º lugar no Mundial de piscina curta (Moscovo 2002), entre outros troféus de nomeada. “Dói muito ver o Benfica desistir da natação, ao contrário do Sporting e FC Porto, que continuam a apostar na modalidade. Tive no Benfica grandes treinadores, marcantes, como o Shintaro Yokochi, Carlos Cruchinho e Francisco Alves.

Nadadores deram sorte ao futebol

A temporada de 1993/94 marca a derradeira época de ouro da natação no Benfica, numa temporada em que o clube se sagrou campeão nacional, com Nuno Laurentino. Paradoxalmente, as águias também ganharam nesse ano o título nacional de futebol, mas, desde aí, nunca mais os benfiquistas viriam a repetir essa alegria. Os nadadores deram sorte ao futebol