Agora que a votação dos guarda-redes, via site do Record, se aproxima do fim, novo desafio se colocará aos adeptos benfiquistas a partir do início do próximo mês de Abril, precisamente o de escolher – também pela internet – o melhor lateral-direito da história encarnada. Em despique estão cinco jogadores que marcaram o clube ao longo de um percurso que vem dos anos 30 até meados de 90: Gaspar Pinto (1934-1946), uma das grandes figuras da mística benfiquista; Jacinto Marques (1943-1957), o discreto mas eficiente capitão da equipa que venceu a Taça Latina em 1950; Artur Correia (1971-1977), o célebre "ruço" que deixou marcas inesquecíveis no futebol português; Minervino Pietra (1976/1986), futebolista de corpo inteiro e um dos mais brilhantes polivalentes de sempre dos relvados nacionais; António Veloso (1980-1995), derradeiro exemplo de longevidade, última grande figura a encarnar a alma benfiquista, ao longo de 15 anos com a águia ao peito. A partir de amanhã, os cinco jogadores serão apresentados individualmente.

Um posto em evolução

O posto de lateral tem evoluído com o futebol. Até meados dos anos 50, o lateral-direito ou esquerdo era uma espécie de central que actuava mais descaído para um dos lados da defesa; só depois da sistematização de quatro defesas – gerada, desenvolvida e confirmada pelo Brasil antes do Mundial de 1958 –, o lateral passou a ter o perfil que hoje possui. Razão pela qual nem todos os laterais aqui apresentados correspondem a características semelhantes.