O Benfica Campus Costa do Marfim já arrancou com os 132 jogadores de diversas faixas etárias final selecionados a treinar no duro perante a orientação de técnicos dos encarnados. É o caso de Carlos Costa, um dos responsáveis das águias ouvidos no âmbito de uma reportagem do programa 'Sport Afrique' do Canal +. “Normalmente, fazemos treinos de captação com 20/25 minutos. Damos sempre um bocadinho mais de tempo quando estamos na dúvida em relação a algum jogador. Vemos o toque de bola, o drible a nível técnico, a capacidade de organização e de jogar de cabeça levantada", explica o treinador ligado aos encarnados.

Quanto a Pedro Alegria, coordenador técnico do Benfica Campus, destaca o "nível muito interessante" dos jovens selecionados.  "Há alguns aspetos que têm de melhorar, o que é normal até pela falta de estímulo e conhecimento que alguns deles têm devido ao que sucede aqui na Costa do Marfim. Mas o nível já é muito interessante", refere, acrescentando: “Dois dos jogadores que escolhemos para integrar a nossa academia aqui já foram avaliados para irem a Portugal treinar com os colegas da mesma idade.”

O dirigente das águias faz mesmo questão de vincar que este projeto na Costa do Marfim é diferenciado. "Isto não é uma escola de futebol como o Benfica acaba por ter várias espalhadas por todo o Mundo, mas sim uma academia profissional em que o foco é claramente o desenvolvimento do atleta, nunca esquecendo o desenvolvimento da pessoa”, justifica. 

Na referida reportagem - em que são exibidas imagens das instalações construídas no âmbito de uma parceria dos encarnados com o governo da Costa do Marfim e com a Sportify Capitalé - foi ainda ouvido Bernardo Faria de Carvalho, diretor de desenvolvimento internacional do Benfica, para quem "o futuro está em África". "Há muito talento aqui que precisa de ser mais trabalhado e mais cedo. Com os sistemas de trabalho da nossa academia penso que poderemos impactar”, sublinha o dirigente.