Sempre que o Estádio da Luz se veste de gala para receber a Liga Europa, o Benfica sorri. Desde que Jorge Jesus está no comando técnico dos encarnados, o ninho da águia tem sido um verdadeiro talismã, já que o técnico não perdeu um único jogo na segunda prova europeia mais importante. Aliás, não só não perdeu como empatou apenas duas únicas partidas em 18 disputadas. Um registo de respeito, pronto a ser posto à prova pela Juventus.

A poderosa Vecchia Signora apresenta-se na Luz na quinta-feira, a partir das 20h05, à procura de se adiantar na luta por um lugar na final, que se disputa em Turim, a 18 de maio. Na verdade, a Juve certamente não se importa de levar na bagagem o mesmo que Marselha e Tottenham levaram quando empataram no terreno dos encarnados. Mas há um senão para os transalpinos: essa igualdade de nada serviu aos dois clubes…

Ora, o Marselha foi o primeiro a conseguir contrariar o Benfica de Jesus na Luz. Na 1.ª mão dos oitavos-de-final, Maxi Pereira ainda deu liderança às águias aos 77’, mas Hatem Ben Arfa deixou a eliminatória em risco, depois de alcançar o empate em cima dos 90’. Só que a 2.ª mão trouxe uma demonstração de querer dos encarnados, que triunfaram por 2-1 em Marselha, com um golo decisivo de Alan Kardec já perto do final da partida.

Já esta temporada, o Tottenham chegou ao terreno do Benfica, nos também nos oitavos-de-final, com uma desvantagem de 3-1, por si só complicada de contrariar. Os spurs ainda assustaram, já que estiveram a vencer por 2-1, mas a igualdade foi reposta e manteve-se até final, ficando confirmado o apuramento das águias para os “quartos”. São os únicos dois empates porque, de resto, só se contam triunfos atrás de triunfos.

Outro dos fatores que dá confiança aos encarnados é olhar para o que têm feito em casa, esta temporada. Considerando todas as competições, o Benfica tem um impressionante registo de 21 vitórias, 4 empates, 56 golos marcados e 13 sofridos. Agora há que repetir uma performance nesta linha para sonhar com a final de Turim.

BENFICA EM CASA NA LIGA EUROPA DESDE 2009/10

Juve perfeita este ano

Se mudarmos o foco para o lado transalpino do embate, percebemos que a Juventus vai ser realmente um teste complicado para as águias. Não só pela qualidade individual e coletiva mas também por aquilo que tem exibido fora de casa na Liga Europa, esta temporada. Basta ver que venceu os três jogos, sempre com uma preocupação em primeiro lugar: não sofrer golos.

A Vecchia Signora secou Trabzonspor (2-0), Fiorentina (1-0) e Lyon (1-0) a caminho das meias-finais da Liga Europa, depois de ter caído na Liga dos Campeões onde, aí sim, tropeçou fora de portas. Os transalpinos perderam na fase de grupos diante do Galatasaray, por 1-0, e ante o Real Madrid, por 2-1, sendo que, a completar o quadro de derrotas em terreno alheio, a Juve perdeu dois jogos no campeonato e outro na Taça de Itália.