O Presidente da República recordou, esta quarta-feira, as qualidades de liderança e ambição de vitória do antigo capitão da seleção nacional de futebol Mário Coluna, lamentando a morte de um "desportista de exceção".

"O povo português lamenta a perda de uma das suas maiores referências desportivas, personalidade que será sempre recordada pelas suas qualidades de liderança e pela sua ambição de vitória", lê-se na mensagem de condolências enviada pelo chefe de Estado, Aníbal Cavaco Silva, à família de Mário Coluna e a que a Lusa teve acesso.

Endereçando as suas mais "sentidas condolências" pela morte do "desportista de exceção", Cavaco Silva lembrou a forma como "capitaneou com brilho a Seleção Nacional no Campeonato do Mundo de Futebol de 1966".

"Foi dos primeiros atletas africanos a erguer a Taça dos Campeões Europeus e, mais tarde, destacar-se-ia como Presidente da Federação Moçambicana de Futebol", refere ainda o Presidente da República.

O antigo futebolista do Benfica Mário Coluna morreu na terça-feira em Maputo, vítima de uma infeção pulmonar grave. Mário Coluna, antigo internacional português, nascido em Moçambique, tinha 78 anos e estava internado desde domingo no Instituto do Coração, na capital moçambicana.