O Manu e o Bah lesionaram-se no mesmo jogo na época passada. Mas um já regressou. Chegada do Sidny pode ter a ver com o atraso na recuperação do Bah? Como está a situação dele?

"Nem sequer treinou com a primeira equipa desde que eu cheguei, ainda não tive Bah numa única sessão de treino. Está atrasado, sim. E se está atrasado é porque há coisas que não correram bem. São lesões difíceis. O próprio Manu, apesar de já andar a jogar, penso que é fácil perceber ainda algum atraso ao que é o verdadeiro Manu. Vejo o próprio Bruma um bocadinho mais perto do que o Bah. O Bruma já o vejo em campo, já o vejo a trabalhar individualmente a um ritmo e intensidade engraçados. O Bah não consigo prever quando pode voltar...".

E termina a conferência

Lopes Cabral joga num sistema de três centrais no E. Amadora. Isso pode favorecer o Benfica?

"Não tenho a intenção de fazer dos três defesas, muito menos dos cinco, o sistema principal do Benfica. Como já fizemos em algum jogo, como com o Nápoles nos últimos 10 minutos, ter a equipa preparada para o poder fazer, ótimo. Para mim é sempre o problema do mercado de janeiro. Quando compras um jogador no verão, tens seis semanas, às vezes sete, para o preparar para o primeiro jogo. Quando tens um jogador em janeiro, normalmente tens um dia ou dois. Tem de ser um processo de adquirir o que é fundamental na nossa equipa. O facto do Sidny jogar a três... Por um lado ajuda, por outro pode eventualmente preocupar. Mas é um rapaz que cresceu com a sua formação na Holanda, que normalmente são escolas importantes e educativas. Acredito que seja um rapaz com cultura tática. Conversei com ele cinco minutos ao telefone uma vez e deu para perceber que é inteligente, aberto, confiante. Acredito que podemos acelerar o processo de adaptação dele".

Já tinha falado do mercado. O que nos pode dizer agora, quantos reforços gostaria de ter?

"Não se trata de ter uma equipa à minha imagem, trata-se de fazer o melhor para o Benfica hoje e amanhã. Quando digo amanhã, digo também o próximo campeonato. Quanto melhor fizermos as coisas neste mercado, menos teremos de fazer na próxima pré-época. O Benfica teve um investimento económico forte neste verão. Obviamente que a intenção é que no próximo não haja necessidade de investimento tão grande, que não haja necessidade de mudar tanto, com tanta gente a sair e a entrar. É preciso estabilidade, um grupo grande de jogadores que vão crescendo juntos. Se fizermos agora só o Lopes Cabral ou outros dois jogadores, é menos trabalho que se tem de fazer no verão, é mais estabilidade e equilíbrio. Como hoje estou numa de porreiro e vocês não têm tempo de fazer as perguntas todas, vou na direção de algumas coisas que foram ditas. Vou falar da influência de Lopes Cabral em Banjaqui e José Neto. Não tem nada a ver. Se há alguém que se preocupa com Banjaqui e José Neto é o Benfica. Não é nenhum comentador. São dois jogadores que há dois meses não tinham um minuto sequer na equipa B. O Banjaqui tinha, o José Neto nem sequer tinha lá ido treinar. Neste momento, treinam com a equipa principal. E isso é, aos 17 ou 18 anos, um bónus, uma aceleração de um processo de maturação. Cada minuto no banco com a primeira equipa, a jogar com a primeira equipa, é um acelerar do processo de evolução. Mas também precisam de muitos minutos. E isso só têm na equipa B, na Youth League. Esta cooperação que existe entre mim e o Veríssimo... E não falo só destes jogadores. Tiago Freitas, Gonçalo Oliveira, João Rego e Rodrigo Rego... Treinar connosco sim, obrigatório, ter algum tempo de jogo connosco, também, mas ganhar experiência... A Liga 2 é muito forte. Há dois meses jogavam com os meninos da idade, e hoje ao jogarem e treinarem connosco e na equipa B, contra jogadores de 30, 32, 34 e 35 anos, contra equipas boas como Farense, Marítimo, Vizela, U. Leiria... Não há ninguém que se preocupe com eles como nós. Deixem lá o Sidny em paz, o José, o Banjaqui... Todos esses garotos".

Barreiro e Tomás Araújo poderão ir a jogo?

"100% não direi, mas treinaram ontem com a equipa. Os sinais são positivos. Na semana passada, falei à BTV e disse que o Barreiro estava bem. Eu disse antes do treino, depois não estava bem. Hoje também existe esse risco. Estou a contar com ele para treinar normalmente, mas não posso garantir que está para ir a jogo porque tenho receio que possa acontecer algo do que aconteceu. Aproveito para dizer o motivo da conferência de imprensa ser tão cedo: tinha preparado uma resposta meio provocadora, que era o facto de ter a esperança que vocês não aparecessem. Mas a realidade é que temos reunião a seguir ao treino e partimos mais cedo para o Norte do que o habitual. O treino acaba, reunião, almoço, ir imediatamente para a Luz, que é de onde partimos e deixamos os carros. Tudo isso vai ser muito rápido. Para vir aqui dois ou três minutos... Ou fazíamos BTV novamente, ou antes do treino. Perdemos dois dias com o 24 e o 25, que normalmente são dois dias de trabalho. Estamos juntos, temos reuniões de trabalho, reuniões de grupo. Perdemos por razões óbvias e para o bem emocional de jogadores e funcionários. Mas temos de chegar um bocadinho mais cedo, uma reunião que já deveríamos ter tido... Normalmente chegamos à hora de jantar, hoje queremos chegar 1h30 antes do jantar [a Braga] para termos algum tempo".

Este jogo tem uma importância especial tendo em conta a tabela? Os adversários também não vacilam, como se passa a mensagem?

"Tocaste num ponto importante. O sucesso das equipas também tem a ver com o sucesso ou insucesso das outras equipas. Se continuarmos a somar pontos como temos feito, obviamente que se as equipas à nossa frente tivessem perdido pontos estaríamos mais perto. Com as vitórias delas, claro que ganhas e não te aproximas. Mas desde que ganhes, não te afastas. A única coisa que depende de nós são os nossos resultados. Temos de fazer o nosso trabalho. O jogo em Braga é uma final? É. Mas o jogo com o Famalicão era, com o Moreirense era, com o Nápoles era. A única coisa que temos feito nos últimos tempos é jogar finais. Com o Estoril será uma final, com o Sp. Braga em Leiria também. E é o janeiro que nos espera depois de em dezembro ter sido igual".

Há algum receio de perder Otamendi neste mercado de janeiro? Frederico Varandas disse que as provocações dos rivais servem de gasolina e incentivo e que o Benfica chega sempre atrasado no final do campeonato. Isto serve de incentivo também?

"Começo pela segunda pergunta: não quero comentar as palavras do presidente do Sporting e tentarei não comentar as palavras de nenhum dos presidentes. Mas a última parte da tua pergunta, se é gasolina para nós, não. A história do Benfica mostra que algumas vezes chega atrasado, mas que, na maior parte das vezes, não o chega. O Lewis Hamilton chegou atrasado nos dois últimos Mundiais de Fórmula 1 mas ganhou sete ou oito. Não chega sempre atrasado. É o piloto de Fórmula 1 que tem mais campeonatos, penso eu. A história do Benfica mostra que sim, algumas vezes chega atrasado, como nas últimas duas épocas, mas a história mostra que é o clube com mais troféus em Portugal. Não precisamos desse tipo de incentivo. O incentivo que temos é o orgulho próprio, o sermos profissionais, o lutarmos até aos nossos limites, é acreditar que a matemática é que decide as possibilidades que existem de ganhar ou não ganhar, de chegar primeiro ou depois. E vamos continuar assim. Otamendi? Não tenho medo absolutamente nenhum. Não me disse nada, não comentou nada, o presidente, o Mário Branco, o Simão Sabrosa, ninguém me disse nada sobre o Otamendi sair. Não tenho necessidade de estar preocupado. A minha relação com o presidente é boa, o Mário Branco e o Simão estão aqui todos os dias exatamente os mesmos minutos que eu aqui estou. Nenhum deles me tocou sobre esse assunto e não tenho motivos para estar preocupado. Estarei se algum deles me disser alguma coisa".

O que Lopes Cabral pode trazer ao Benfica? Do ponto de vista ofensivo, pode ser importante?

"Sim, sim. É daqueles jogadores que beneficiam muito a sua equipa pelo facto de serem verdadeiramente polivalentes. Mesmo conversando com ele, dá para perceber que é igual para ele do ponto de vista do prazer e da confiança. É igual jogar à direita, esquerda, como lateral ou ala. E isso dá a uma equipa uma segurança em termos das opções, um bocadinho à imagem do Aursnes. Diria que se o Aursnes ou um dia estiverem no banco, em vez de necessitar de nove jogadores no banco basta ter cinco. Aqueles jogam em quatro posições diferentes. Mas é um jogador que me obriga também a procurar o melhor para ele. Sei que pode jogar nas quatro, está contente por jogar nas quatro, mas há sempre uma onde o jogador é mais forte. E tenho de o ajudar a descobrir porque ele próprio não sabe muito bem. Mas uma equipa como nós, que normalmente joga muitos jogos durante a época, que tem o calendário sobrecarregado, ter este tipo de jogadores que depois também têm uma condição física e ADN muito próprio, parece-me ser um jogador muito adaptado a este calendário".

Qual a razão para este grande momento que o Benfica atravessa? Sp. Braga fez um grande jogo no Dragão, empatou em Alvalade...

"O adversário, como disse e bem, a maneira como jogou contra o Sporting e contra o FC Porto mostra não só a qualidade de um modo geral, mas as qualidades enquanto equipa. Já sabemos que é a equipa que tem uma maior percentagem de posse de bola na Liga e isso diz muito acerca da filosofia de jogo do treinador e da maneira como a equipa joga. Fui, como devem saber, ao Estoril ver o jogo. Dá-me um feeling diferente, uma perspetiva diferente do que é a análise com os meios que temos à disposição. Não foi propriamente o melhor jogo do Sp. Braga, mas foi o suficiente para sentir aquele modo de jogar. Atraem o adversário, têm posse, obrigam o adversário a tomar decisões de andar atrás ou de aceitar a questão da posse de bola. Depois também têm individualidades muito boas. Se calhar para eles é importante os últimos resultados, o feeling de que o Benfica, em Braga, não consegue bons resultados. Será uma coisa à qual se agarrarão. Do ponto de vista emocional, gosto que ignoremos isso. Da mesma maneira que o fizemos frente ao Moreirense. Relativamente à parte inicial da pergunta, acho que, principalmente quando perdemos o Lukebakio, ficámos um bocadinho coxos relativamente àquele perfil de jogador. Demos uma equipa outra dimensão, começámos a ser mais compactos, a pressionar de maneira diferente, a partir de uma base de jogo de grande solidez. A equipa começou-se a sentir muito confortável, começámos a ter algumas rotinas de pressão que fizeram de nós uma das equipas que mais pressiona no meio-campo adversário. E é tentar dar continuidade ao que de bom temos feito".

Benfica vem de quatro vitórias, zero golos sofridos... Que jogo espera com o Sp. Braga?

"Difícil, muito difícil. Mas temos a convicção que estamos num bom momento. Os quatro resultados são bons, mas não só os quatro resultados. Fizemos muita coisa bem e sentimos a evolução em diferentes aspetos do nosso jogo. E, por isso, a esperança de conseguir um bom resultado contra uma equipa que é muito boa. Esperamos um jogo difícil para nós e para eles."

Conferência bem cedo

José Mourinho faz às 9h30 a antevisão ao jogo com o Sp. Braga, marcado para domingo às 18 horas. Siga aqui.