Michael Essien, antigo médio de Chelsea e Real Madrid, em ambos os casos treinado por José Mourinho, não poupa elogios a Andreas Schjelderup. O ganês vê o extremo do Benfica jogar nos "maiores clubes do Mundo" e, em declarações ao jornal 'VG', recorda os tempos em que os dois privaram no Nordsjaelland. 

"'Schjelde' tem tudo para dar passos ainda maiores. O céu é o limite. Pode jogar nos maiores clubes do mundo. Pessoalmente, gostaria de o ver no Real Madrid ou noutro grande clube", afirma, convicto, Essien, que continua a acompanhar o jogador. Os merengues deverão ser treinados por José Mourinho, que sublinhou a evolução de Schjelderup na segunda metade da temporada finda.

Convocado para o Mundial, o extremo, de 21 anos, realizou a melhor temporada carreira, com 10 golos e 7 assistências em 43 jogos pelo Benfica. Mostrou-se na Champions, com bis ao Real Madrid e estreou-se a marcar pela seleção norueguesa, no jogo de preparação com a Holanda. E, de acordo com a atualização anunciada hoje pelo 'Transfermarkt', tornou-se no jogador mais valioso das águias, vendo a cotação disparar dos 20 M€ para os 30 M€.

Essien, de 43 anos, não se surpreende, porque sempre viu qualidades nele. "Vejo os jogos do Benfica quando posso. Quando o Andreas conduz a bola, parece quase mais rápido com ela do que sem ela. Não há muitos jogadores assim. Quando acelera, é muito difícil pará-lo", assinala.

Longe vão os tempos do menino de 16 anos que, em 2001, trocou Bodo natal, na Noruega, pelo Nordsjaelland, da Dinamarca. "Ele mudou-se para o mesmo complexo de apartamentos que eu quando fez 18 anos. Sempre que eu precisava de ajuda com o cão, ele estava disponível. Essas pequenas coisas fazem com que as pessoas se aproximem. Criámos uma ligação muito forte", recorda Essien, já na altura treinador individual de desenvolvimento.