– Como é que se sente um jogador que passa de um clube da II Liga para um candidato ao título da I Liga?

– Lisonjeado. Estava à espera de uma oportunidade boa há tanto tempo. Agora aparece-me uma e logo num clube tão importante como o Benfica.

– Não é garantido que fique no Benfica. Vai fazer a pré-temporada com o plantel principal mas consta que poderá ser cedido ao FC Alverca, da II Liga.

– Claro. Mas a verdade é que vou ter uma oportunidade. A pré-temporada, na Suíça, será a minha grande oportunidade para, finalmente, triunfar no futebol português.

– Já jogou no FC Porto, que foi a sua primeira equipa em Portugal, e não se conseguiu afirmar. Não teme que agora suceda o mesmo?

– Estive no FC Porto mas sem oportunidades. Fui sempre cedido: ao Leça, ao Penafiel, ao Felgueiras e ao FC Porto B. Agora vou lutar muito para merecer a confiança.

– Qual a posição em que prefere actuar?

– Como médio ofensivo descaído para o lado direito. Não sou um extremo, nem um ponta-de-lança, sou um médio atacante.

– Ou seja, no estágio de pré-época os seus concorrentes serão mais o Zahovic e o Roger, embora esquerdinos, que o Simão ou o Mantorras.

– Sim, Roger e Zahovic. Sou um médio que cria lances de ataque e cai na zona de finalização.

– Quando é que chega a Portugal para se apresentar?

– Dia 6 termino as férias e chego a Portugal para me apresentar (dia 8) em condições.

– Está motivado ou assustado com o que vai encontrar num clube de grande dimensão?

– Motivado, claro. Vou ter, na pré-época, a oportunidade que nunca tive desde que cheguei a Portugal. Já aí estou há sete anos por isso não me assusto.

– Mas já conhece alguém no plantel?

– Sim, eu e o meu irmão somos amigos do Argel. É sempre bom termos alguém conhecido na equipa.

«O meu único ídolo no futebol é o meu irmão»

Mário Jardel é um nome incontornável a cada entrevista de George Jardel. O irmão mais novo quer ganhar definitivamente o seu espaço no futebol português mas compreende a importância do rei dos goleadores na I Liga.

"É o meu ídolo no futebol, o meu único ídolo é o Mário Jardel", reconhece George. "Mas é tudo: o Mário é o Mário e eu sou eu", completa.

O facto de Mário jogar no Sporting e de George passar a representar o rival também não incomoda: "Somos os dois profissionais. Isso é que interessa, independentemente de passarmos a ser concorrentes a partir de agora".

Primeiro clube em Portugal foi o FC Porto

O reforço do Benfica já é jogador profissional há sete anos, a maior parte deles passada em Portugal.

George Jardel chegou ao futebol luso através do FC Porto, quando o irmão actuava na primeira equipa, e rumou à equipa B. Nas Antas nunca conseguiu ter oportunidade de alinhar ao mais alto nível. Foi cedido a três clubes nortenhos, sempre da II Liga.

Primeiro o Leça, depois o Penafiel e, finalmente, o Felgueiras. Na época passada, realizou 15 encontros e marcou quatro golos, dois deles de belo efeito na penúltima jornada.

Pelo meio, regressou ao Brasil por seis meses e teve uma curta experiência no Lyn, da Noruega.