Javi García, treinador-adjunto de Roger Schmidt no Benfica, concedeu uma entrevista ao ‘AS’ onde abordou a experiência em Portugal nesta nova função.

"Tirando esse resultado negativo [referente ao dérbi com o Sporting], a aventura está a ser fantástica. Quando jogava em Lisboa, eu e a minha mulher apaixonámo-nos pela cidade e no momento em que o Benfica me contactou para passar de jogador a treinador-adjunto, não hesitei e vim para cá. Estou contente", começou por referir García sobre esta nova etapa, apesar da derrota (2-1) na última jornada da Liga Betclic frente aos leões.

O espanhol de 37 anos foi confrontado com a qualidade de Pepe que, aos 41 anos, continua em destaque. Os dois cruzaram-se no Real Madrid na temporada de 2008/2009. "Aqui, nós do Benfica e do FC Porto pouco podemos falar", disse entre risos. "Como espectador, ver jogadores como ele a render a um nível tão alto é admirável e invejável", comentou.

O antigo médio perspetivou ainda o duelo desta terça-feira (20h) entre o Real Madrid e o Manchester City da primeira mão dos ‘quartos’ da Liga dos Campeões. "Na temporada passada vi o Manchester City mais forte pela dinâmica que teve, mas penso que desta vez o Real Madrid chega melhor. O City tem uma grande equipa e Guardiola tentará surpreender de alguma forma, mas vejo o Real Madrid um passo à frente nesta ocasião", revelou.

Por fim, mencionou alguns dos jogadores mais determinantes por parte dos citizens e que considera que podem fazer a diferença neste encontro. "Gosto muito do Bernardo Silva. Foden e De Bruyne são diferenciais neste momento. Mas se eu tivesse que escolher um diria o Rodri, por tudo o que ele significa para a sua equipa e por ser o único do plantel que não tem um substituto claro na sua posição. Ele é a chave. Li que ele está há quase 60 jogos sem perder num campeonato tão competitivo como é a Premier League e isso parece-me demolidor. Ele é um pilar básico e se eu tivesse que escolher um para não jogar contra o Real Madrid diria o nome dele", rematou.

García teve a sua primeira passagem em Portugal precisamente no clube da Luz enquanto jogador, entre as épocas 2009/2010 e 2012/2013. Acabou a carreira de futebolista no Boavista em 2021/2022.