Maputo – A Academia de Futebol da Namacha, a 70 quilómetros a Sul da capital de Moçambique, foi ontem inaugurada com a presença de Joseph Blatter, presidente da FIFA, e com a surpresa de se designar Academia Mário Esteves Coluna.

A ideia de atribuir o nome do actual presidente da Federação de futebol (FMF) àquele centro de estágios pertence à Direcção daquele organismo, em reconhecimento ao contributo que Mário Coluna tem vindo a dar ao futebol, tanto no passado como no presente.

O nome também já teve a anuência tanto da FIFA como do Governo moçambicano, que não tiveram reticências em considerar que esta é uma homenagem merecida a uma lenda viva do futebol mundial.

“Foi uma decisão unânime dos membros do meu elenco e estou satisfeito por saber que reconhecem o papel que tenho desempenhado no desenvolvimento do futebol moçambicano”, disse Coluna a Record.

Ao seu jeito peculiar de fala pausada, acrescentou: “Na verdade eu próprio sinto que o facto de ter muitos amigos fora de Moçambique está a valer muito ao país, que tem recebido múltiplos apoios, os quais, se calhar, doutra forma não seriam possíveis, pelo que orgulha-me saber que estou a fazer algo de importante para o meu país.”

Sobre se este tipo de reconhecimento devia ter acontecido há muito tempo, Coluna disse não saber se, de facto, era tardio, mas “a verdade é que dos muitos moçambicanos que foram jogar para Portugal eu fui o primeiro a regressar ao país logo depois da independência, para investir e ensinar o que aprendi. E este é o maior reconhecimento que já tive desde o meu regresso e que, curiosamente, não vem do Governo”, lamentou.