Maximiliano (Maxi) López, possante ponta-de-lança do River Plate, é o primeiro reforço de Inverno do Benfica. O passe do jovem de 20 anos foi adquirido ao clube argentino pela MSI, grupo empresarial com quem os encarnados chegaram a acordo, garantindo o concurso imediato de um atacante com quem irão rubricar um contrato de cinco anos e meio.

O mais provável, caso confirme todo o seu potencial futebolístico (trata-se de um jogador referenciado pelos maiores clubes europeus), é que Maxi não cumpra o tempo de vínculo com as águias, rumando ao final de algum tempo para um dos mais competitivos campeonatos do Velho Continente. Contudo, para já, é certo que o sul-americano vai fazer a estreia europeia ao serviço do Benfica, situação que significará o sucesso de uma operação desencadeada por José Veiga há cerca de um mês. Na altura o processo ficou preso por detalhes agora solucionados.

A notícia da transferência foi publicada, ontem, pela generalidade da imprensa argentina. A MSI, do iraniano Kia Joorabchian - de quem se diz ser muito próximo do patrão do Chelsea, Roman Abramovich -, está a dominar o mercado de jovens promessas na Argentina (deram 20 milhões de euros ao Boca Juniors por Tevez e levaram-no para o Corinthians, do Brasil), terá pago ao River qualquer coisa como 27 milhões euros, verba referente a uma espécie de pacote que ainda contém os médios Mascherano e Lucho González. Estes, contudo, terão destino diferente da Luz.

Nesta altura, Maxi López está de férias e só deverá chegar a Lisboa no decorrer da próxima semana. O seu agente, Dário Bombini, nega a existência de qualquer contacto oficial com o Benfica.

Jogador tem passaporte comunitário

Dado importante nestas coisas das transferências: Maxi tem passaporte comunitário, desde 20 de Dezembro passado, situação que lhe proporciona facilidades na integração de um plantel europeu. Por outro lado, tratando-se de um futebolista com menos de 23 anos, poderá ser inscrito pela equipa B. Isto é, o seu nome não será contabilizado entre o limite de 26 jogadores que a equipa principal pode utilizar numa época. Até agora o Benfica já utilizou 24 elementos.