João Noronha Lopes reagiu este domingo, poucos minutos após serem conhecidos os resultados finais, ao facto de ter ficado em segundo lugar nas eleições do Benfica, atrás de Rui Costa, com quem vai disputar a 2.ª volta a 8 de novembro.

"Em primeiro lugar, dizer que ontem foi um dia excelente para os benfiquistas. Um dia no qual todos temos de ter orgulho. Batemos o recorde mundial de votação e é um enorme orgulho fazer parte dos candidatos que estiveram nesta jornada inesquecível que vai marcar a história para sempre. Agradecer a todos os funcionários e voluntários que estiveram nas secções de voto espalhadas por todo o mundo, que estiveram no estádio até altas horas da noite... Um grande obrigado a todos", começou por referir, em declarações aos jornalistas.

Pode garantir que não vai desistir da 2.ª volta? Se Vieira der apoio a Rui Costa, não teme que possa vir a ter um resultado pesado? "Não se desiste do Benfica e eu não desisto do Benfica. A minha energia, convicção e determinação são iguais às que tinha em junho quando apresentei a candidatura. É preciso obviamente dizer que este resultado não é o que gostaria, mas também é preciso referir que quase 60% dos benfiquistas não se reveem no rumo que o clube está a tomar. Vou trabalhar para agregar os votos dos benfiquistas que não se reveem neste rumo, o rumo que está a ser trilhado por esta direção. Vou trabalhar com todos os benfiquistas que querem que exista uma evolução com tranquilidade. Uma lista que já foi apresentada, apresenta uma evolução na tranquilidade, um projeto conhecido e com pessoas conhecidas. Nesta 2.ª volta, começa uma nova eleição. Somos dois candidatos e acho que isso vai permitir que exista uma discussão mais profunda, com menos ruído, onde possamos comparar as ideias mas que também, as pessoas que fazem parte das listas, possam ter tempo de as concretizar. E que os sócios votem mais em consciência".

Ficou surpreendido com os votos em Rui Costa? "Tenho uma grande humildade democrática. Os sócios votaram e são soberanos. O que irei fazer é procurar agregar as pessoas que não se reveem no rumo que o clube está a tomar. Nunca dei nenhum voto por adquirido e nunca dou um por perdido. A isto chama-se democracia. A 2.ª volta existe para que os sócios possam expressar uma maioria. Com toda a humildade, vou sujeitar-me aos votos dos benfiquistas e na segunda-feira começamos a campanha. Acho que a 2.ª volta é uma eleição nova e que vamos poder concentrar-nos mais nas ideias e nos projetos. Tudo farei para que isso aconteça".

Terá o apoio dos outros candidatos? "O que posso garantir é que vou a todos os cantos de Portugal, a todas as Casas do Benfica para ouvir os sócios. É isto que qualquer candidato vai fazer".

Falou ontem com Vieira? "Não, não falei. Não falei com nenhum dos candidatos. Neste momento é o dia a seguir a uma eleição histórica para o clube. Só nos deitámos muito tarde. A quota-parte da responsabilidade é de todos os candidatos, e haver seis é um enorme sinal de vitalidade. O que nos faz grandes são momentos como este, que são falados no mundo como um exemplo. Se já éramos um grande exemplo de associativismo, estas eleições mostraram que somos os maiores".

Gostaria de ter o apoio de alguma figura de peso? "Gostaria de merecer o apoio dos benfiquistas que se reveem nas minhas ideias. Este não era o resultado que esperava, mas há quase 60% dos votos que desejam outro rumo. O meu trabalho vai ser incansável, de ir ao encontro deles, explicar ainda melhor as minhas ideias e ser o agregador das pessoas que querem ter um novo rumo".

Mas gostava da confiança de outros candidatos? "De todos os sócios".

Vai pedir apoio a João Diogo Manteigas? "Houve dois candidatos que passaram à 2.ª volta e será uma nova eleição. Eu e o candidato Rui Costa, a quem aproveito para dar os parabéns, assim como aos outros. Esta eleição é histórica porque todos participámos".

Ficou satisfeito com os seus 30%? "Não, esperava um resultado superior".

Ontem havia sócios a falarem das mensagens e emails. Pode confirmar que a sua equipa mandou essas mensagens? "É um não assunto. Foi esclarecido pela minha candidatura. Foi mandado para os voluntários da campanha. Eventualmente podem ter passado isso a outras pessoas, mas é um não assunto. Vamos disputar uma 2.ª volta, somos o maior clube do mundo, o maior clube em termos de participação associativa. O que faço de votos é que a 2.ª volta seja novamente um exemplo e que os sócios batam o recorde dessas eleições. Espero que seja uma boa discussão com Rui Costa para que o clube possa sair a ganhar".