RAFAEL Olarra confirmou terça-feira que o Benfica está interessado em garantir a sua contratação.

Em declarações à imprensa do seu país, o defesa central chileno mostrou estar a par do interesse dos encarnados. No entanto, o jogador da Universidad do Chile coloca tudo nas mãos dos responsáveis do seu actual clube, até porque também há clubes franceses na corrida pelo internacional olímpico.

”Sim, tenho conhecimento do interesse do Benfica, manifestado há algumas semanas. Neste momento, não sei como estão as coisas, pois estou concentrado unicamente nos trabalhos da selecção. No entanto, confesso que me sinto muito honrado com o interesse de uma grande equipa como o Benfica, mas está tudo nas mãos dos dois clubes que, segundo sei, continuam em negociações”, começou por afirmar Rafael Olarra depois de mais um treino da selecção chilena. O jogador sul-americano diz estar sereno e aguardar pelo desenlace dos contactos entre Benfica e Universidad do Chile. ”O que sei é que continuam a existir conversações entre os dois clubes mas não sei se há algumas novidades”, afiançou.

Rafael Olarra confessou ainda já ter conversado com o seu compatriota Cristian Uribe sobre a realidade do clube da Luz. ”Já falei com Uribe a perguntar coisas sobre o Benfica. Ele disse-me muito bem do clube e que está a gostar muito da sua experiência em Portugal mas não falámos muito”, acrescentou.

Entretanto, Olarra foi ontem chamado por Nélson Acosta para a selecção principal chilena, que hoje defronta a sua congénere do Peru, em encontro a contar para as eliminatórias para o próximo Campeonato do Mundo. Uma promoção demonstrativa do valor do jogador, apenas com 21 anos de idade. Segundo informações veiculadas na imprensa chilena, o empresário do jogador, Pablo Talarico, poderá deslocar-se a Portugal durante a próxima semana para conversar com os responsáveis do Benfica. Por outro lado, o presidente da Universidad do Chile mostrou-se parco em palavras quando confrontado com a possível saída do central. ”Esse é um tema que estamos a tratar com os clubes interessados, mas por agora nada está definido. Há vários clubes europeus interessados no Olarra mas terão que ser esses interessados a avançarem para um negócio concreto. Da minha parte, volto a dizer que estou disposto a negociar”, afirmou.

Contudo, e ao que foi possível apurar, o clube da Luz não está sozinho na corrida por Olarra. Alguns clubes franceses já demonstraram o seu interesse pelo atleta e terão mesmo mostrado disposição de ultrapassar os dois milhões de dólares (cerca de 400 mil contos). Certo é que esta ”euforia” por Rafael Olarra fez subir a sua cotação em flecha. O seu passe estava fixado aproximadamente em 360 mil contos mas o interesse de Benfica, a par de alguns clubes da Liga francesa, fez com que a Universidad do Chile subisse a ”parada” para muito perto dos 500 mil contos.

JOÃO RUI RODRIGUES