Adel Taarabt e Mehdi Carcela-González têm mais em comum do que o simples facto de lhes correr nas veias sangue marroquino. Os jogadores, que vão reforçar o plantel orientado por Rui Vitória, coincidem também no facto de ambos terem jogado ao lado de Ricardo Rocha – ex-defesa-central que passou pelo Benfica entre 2002/03 e 2006/07 –, que não tem quaisquer dificuldades em recordar-se das primeiras impressões acerca da dupla de internacionais marroquinos.

"Primeiro, é importante dizer que, quando os conheci, eram muito mais novos. Nem 20 anos tinham! Mas naquela altura já eram grandes jogadores e hoje, naturalmente, estão ainda melhores", começa por dizer a Record o antigo defesa-central dos encarnados, que acolheu Adel Taarabt noTottenham, em 2006/07, e que conheceu Mehdi Carcela-González no Standard Liège, em 2009/10.

Iguais

Ricardo Rocha é um admirador confesso das qualidades de Taarabt e Carcela-González e não hesita em afirmar que a dupla tem todas as hipóteses de vingar na Luz. Até porque, recorda, o Benfica tem um novo treinador e todos os jogadores partem em pé de igualdade.

"Esta época teremos uma equipa com uma mistura de jogadores novos, jovens, com outros mais experientes. Éum novo começo e partem todos de igual, mas os adeptos querem o Benfica a lutar por títulos e, por isso, creio que Rui Vitória vai conseguir tirar o melhor deles", considera, acrescentando a importância de os dois reforços se conhecerem:"Assim vão adaptar-se mais depressa."

Dos "túneis" de Adel ao pé-canhão de Mehdi

Ricardo Rocha não tem dúvidas em afirmar que os adeptos doBenfica vão ficar surpreendidos quando virem os dois reforços em ação pela primeira vez. A superior qualidade técnica de Taarabt e de Carcela-González, diz o ex-defesa-central, deixou-o boquiaberto, ainda que o primeiro, por vezes, exagerasse...

"Nos treinos, muitos jogadores do Tottenham irritavam-se com o Adel – era assim que lhe chamavam. Era um ‘brinca na areia’ e gostava de fazer uns túneis", recorda RicardoRocha. "Mas o futebol dele era isso mesmo", atira.

Quanto a Carcela-González, era um dos jovens talentos daquela equipa de 2009/10 doStandard Liège, que tinha ainda Mangala e Witsel, por exemplo. O antigo camisola 33 benfiquista só tem elogios a fazer: "Recordo-me bem do pé esquerdo fantástico do Mehdi. Era fenomenal. Alguns dizem que ele marca poucos golos, mas isso é apenas porque prefere assistir os colegas. Não é nada egoísta."