Toni chegou hoje aos 80 anos e, muitos deles, foram passados a servir o Benfica. Primeiro como jogador, depois como treinador, Toni é uma das figuras vivas mais importantes do universo encarnado e Rui Costa admite-o. Em declarações à Benfica FM, o presidente do clube da Luz recorda a importância de Toni e a forma como sempre se disponibilizou para ajudar as águias, mesmo nos momentos mais exigentes da história do Benfica. 

"O Toni representa muito da história, do simbolismo e da mística do Benfica. É das pessoas mais queridas pela nossa massa associativa, por toda a vida que dedicou ao clube de todas as formas. Capitão e jogador exemplar, treinador sempre à disposição das equipas técnicas enquanto foi adjunto e, sempre que foi necessário, assumiu o cargo de treinador principal, nomeadamente em alturas de crise. Nunca se escondeu, nunca fechou a porta ao Benfica, nunca deixou de se dedicar inteiramente ao clube", apontou o líder dos encarnados, tendo, posteriormente, enaltecido a ligação entre ambos dentro e fora do Benfica: "Pessoalmente, tenho uma relação umbilical com este senhor. Comecei nos seniores quando ele era adjunto de míster Eriksson, depois de míster Ivic, e acabei por conquistar a titularidade no Benfica com ele e ganhar uma Taça de Portugal e um campeonato, os troféus que tenho pelo nosso clube enquanto jogador. Foi com ele ao leme, numa fase muito difícil da história do Benfica, no famoso Verão Quente, quando faltavam verbas e havia um balneário meio partido...".

Rui Costa considera que a capacidade de Toni unir o plantel foi determinante para a conquista de um campeonato muito exigente: "Se chegámos ao título 1993/94, muito se deve ao trabalho que fez connosco e ao respeito que tínhamos por ele. É respeitado por atletas e clubes de todas as gerações do clube. Tenho um gosto muito grande em estar aqui ao pé dele, a festejar os seus 80 anos, e desejar-lhe um dia muito feliz, que ele bem merece", anotou.