JOÃO Vale e Azevedo saiu, quinta-feira, ao princípio da noite, em defesa de Álvaro Braga Júnior, apresentado de manhã como o homem-forte do futebol da SAD do Benfica. Convidado pelo Telejornal da RTP, o presidente encarnado foi confrontado com o facto de o ex-secretário geral da Liga de Clubes ser, desde há muito tempo, conotado com o FC Porto e de ter já trabalhado nas Antas, em Alvalade e no Bessa. O líder benfiquista, apesar de notoriamente incomodado manteve a calma e respondeu à altura das circunstâncias.

"O Álvaro Braga Júnior é uma pessoa que se tem dedicado ao futebol e, como profissional, tem passado por diversos clubes", argumentou Vale e Azevedo, acrescentando: "Temos tido muitos contactos com Álvaro Braga Júnior, desde há cerca de dois anos, e temos um belíssimo relacionamento com ele. Tem demonstrado grande profissionalismo, grande isenção e acho que foi uma boa aposta da administração da SAD."

Pressionado pelas perguntas de José Rodrigues dos Santos, o presidente do Benfica manteve sempre o argumento de que foi o "conhecimento e sabedoria" de Álvaro Braga Júnior que ditaram a sua contratação. "É uma pessoa que conhece bem o futebol, a Liga e a estrutura dos diversos clubes onde já trabalhou. Portanto, não cai de pára-quedas no Benfica", reforçou Vale e Azevedo.

22 MILHÕES

Após explicar, minuciosamente, que a acção do ex-secretário geral da Liga será mais abrangente do que a desempenhada até agora por José Capristano, "um dirigente amador, não remunerado", o presidente da Direcção do Benfica enumerou os diversos passos por que passará a SAD até, daqui por "um ano, ano e meio", possuir um capital total de 22 milhões de contos.

Dinheiro que, segundo Vale e Azevedo, será gerido de acordo com o "business-plan" já apresentado aos investidores institucionais. "Temos um plano financeiro para cinco anos, que já foi apresentado aos investidores e vai ser apresentado aos investidores/sócios do Benfica. Vamos seguir à risca esse plano", garantiu o líder encarnado, escusando-se, uma vez mais a revelar os nomes dos investidores nacionais. Assegurou, todavia, que entre estes não está qualquer operador de televisão ou de telecomunicações.