JOSÉ Mourinho é o novo treinador do Benfica, substituindo no cargo o alemão Jupp Heynckes. Os encarnados contrataram o técnico português até ao final da temporada com opção por mais uma época.

O antigo técnico do Barcelona terá Carlos Mozer como adjunto. Por seu turno, o preparador físico Angel Vilda e o treinador de guarda-redes Walter Junghans mantêm-se em funções, tal como acontece com Romeu Silva, que continuará a observar as equipas adversárias.

Os encarnados apresentaram ao princípio da noite de quarta-feira a equipa técnica, no mesmo dia em que oficializaram as rescisões de contrato com o alemão Jupp Heynckes e o seu adjunto, o espanhol Martin-Delgado.

Esta foi a segunda vez que José Mourinho foi convidado para treinar os encarnados. Após o despedimento de Souness, os responsáveis do Benfica ofereceram ao português o lugar de técnico interino até ao final da época 98/99.

Na temporada seguinte, tornar-se-ia adjunto de um treinador a contratar, que acabaria por ser Jupp Heynckes. Ainda vinculado ao Barcelona, Mourinho não aceitou a proposta.

ESCOLHA DE VALE

A escolha de José Mourinho foi da inteira responsabilidade de João Vale e Azevedo. O presidente da SAD optou pelo antigo adjunto de Bobby Robson e Louis van Gaal em detrimento de Toni, que merecia o apoio de José Manuel Capristano bem como da esmagadora maioria dos elementos que compõem os órgãos sociais.

Toni foi mesmo o primeiro a ser convidado. Vale e Azevedo e Capristano reuniram-se terça-feira com o ex-director desportivo no escritório do presidente, dizendo-lhe que era a primeira de várias opções para o cargo.

O antigo treinador do Benfica mostrou-se disponível e ficou marcada uma reunião para o dia seguinte. Mas, logo após o encontro com Toni, Vale e Azevedo avistou-se com Mourinho, com quem chegou a acordo.

Os restantes dirigentes do Benfica depararam-se na manhã de quarta-feira com o facto consumado. Embora sem o assumir publicamente, não esconderam a insatisfação por não ter sido Toni o escolhido.

No entanto, apesar do descontentamento, a maioria deles mostra-se agora esperançada no bom desempenho de Mourinho.

ANTÓNIO JOSÉ OLIVEIRA, JOÃO RUI RODRIGUES, LUÍS PEDRO SOUSA e NUNO MARTINS