O ex-jogador Rolando afirmou este sábado que o jogo entre Sporting de Braga e FC Porto, que encerra a 27.ª jornada da Liga Betclic, no domingo, pode ser "um passo chave" dos 'dragões' rumo ao título.

O antigo defesa central dos 'azuis e brancos', entre as temporadas 2008/09 e 2012/13, período em que venceu o campeonato por quatro vezes, e também dos bracarenses, entre 2019/20 e 2021/22, frisou que o embate marcado para as 20:30 é o "jogo teoricamente mais difícil" do líder até ao final da prova, razão pela qual pode "ser decisivo".

"O FC Porto só está à frente pela regularidade. O Sporting, agora com um jogo a menos, e o Benfica, a sete, estão a fazer campeonatos bons, mas o FC Porto está a fazer um campeonato excelente. Vai ser um jogo muito importante para o FC Porto. Pode ser um passo 'chave' para quase garantir o campeonato", referiu, durante um torneio informal entre vários ex-futebolistas, na Quinta Linhas da Primavera, em Ronfe, no concelho de Guimarães.

Em caso de triunfo no Estádio Municipal de Braga, o antigo internacional português considerou que a equipa treinada por Francesco Farioli dificilmente perderá a vantagem para Sporting e Benfica, neste momento de sete pontos, embora os 'leões' contem com um jogo em atraso.

Rolando avisou, porém, que o Sporting de Braga, quarto classificado, com 46 pontos, a 23 do líder FC Porto, tem sido "uma equipa em crescendo" ao longo da temporada e "muito difícil em casa", que empatou nas receções ao Benfica e ao Sporting (2-2 em ambos os jogos) e promete dificultar a tarefa dos 'dragões'.

O antigo defesa, que representou ainda Belenenses, Nápoles, Inter Milão, Anderlecht e Marselha, ressalvou também a prestação lusa nas competições europeias, com recorde de pontos numa só época (18,900) e recuperação do sexto lugar no ranking da UEFA, que garante o acesso de seis equipas à Europa na época 2027/28, três delas à Liga dos Campeões.

"Teremos mais uma equipa na Liga dos Campeões, o que é muito importante para os grandes. A diferença entre Liga dos Campeões e Liga Europa é, financeiramente, muito elevada. O futebol português só perde para os outros por causa do nível financeiro, porque outros países têm condições melhores. O nível do campeonato está muito bom", realçou.

Também presente no torneio, o antigo médio Nuno Assis enalteceu as presenças de Sporting nos quartos-de-final da 'Champions' e de FC Porto e Sporting de Braga nos 'quartos' da Liga Europa, e destacou o crescente investimento dos emblemas lusos em jogadores, também por causa das vendas avultadas que têm realizado.

O antigo internacional luso, que se distinguiu no Vitória de Guimarães e no Benfica, realçou o facto de FC Porto, Sporting e Benfica estarem ainda na 'corrida' pelo título da I Liga e perspetivou uma "luta a três" até ao fim.

"Todos os jogos são muito importantes até ao final da época. O FC Porto tem essa vantagem. O jogo em Braga é importantíssimo, mesmo em termos de confiança. Se ganhar agora, a confiança do FC Porto, que já está num patamar alto, eleva-se para o topo, mas tudo pode acontecer", projetou.