O Charlton lamentou esta terça-feira a morte de Jorge Costa, recordando-o como um dos "melhores defesas centrais" que representaram o clube inglês, no início do século, por empréstimo do FC Porto.

"Estamos profundamente tristes com a notícia da morte do nosso antigo jogador Jorge Costa, aos 53 anos. Os pensamentos de todos aqui no Charlton estão com a família e amigos do Jorge neste momento difícil", reagiu o clube londrino numa nota divulgada no seu site oficial.

O antigo internacional português representou o Charlton na segunda metade da época 2001/02, por empréstimo do FC Porto, depois de um desentendimento com o então treinador dos azuis e brancos Octávio Machado, num encontro com o Vitória de Setúbal, no Estádio das Antas.

O central rumou pouco depois à Premier League para representar os addicks, tendo jogado em 26 jogos oficiais -- 24 no campeonato -, antes de regressar aos dragões no final dessa temporada.

"Carinhosamente conhecido pelos adeptos como 'O Tanque' (...) é recordado por todos como um dos melhores defesas centrais que representaram os addicks", refere a mesma nota.

O antigo jogador do FC Porto, e até agora diretor para o futebol profissional, morreu hoje aos 53 anos.

Fonte do Hospital de São João disse à Lusa que Jorge Costa "entrou em paragem cardiorrespiratória na sala de emergência" daquele centro hospitalar, para onde foi transportado, depois de se ter sentido mal no centro de estágios do clube, no Olival, em Vila Nova de Gaia.

Jorge Costa representou os dragões em 383 jogos oficiais, entre 1992 e 2005, e capitaneou o emblema durante várias épocas, tendo conquistado uma Liga dos Campeões, uma Taça UEFA, uma Taça Intercontinental, oito títulos de campeão nacional, cinco Taças de Portugal e cinco Supertaças.

Pela seleção principal portuguesa foi internacional 50 vezes, tendo ainda conquistado o Mundial de sub-20 de 1991.