Quando decidiu regressar a Portugal para voltar a vestir a camisola do FC Porto, Pepe foi perentório ao demonstrar que não vinha com a intenção de gozar uma reforma dourada. A vontade do luso-brasileiro era mesmo competir por um lugar na equipa e ajudar os dragões a conquistar troféus, não se deixando intimidar pela dupla de centrais Felipe/Éder Militão, que na altura era responsável pela defesa menos batida do campeonato e recolhia elogios pela sua boa campanha na Champions.