André Villas-Boas voltou a abordar o caso de Cardoso Varela, apontando-o como um exemplo claro das fragilidades do sistema no que toca à proteção de jogadores menores. Em entrevista à Kicker, o presidente do FC Porto considerou: "Tal como Rodrigo Mora, também Cardoso Varela poderia estar a jogar na equipa principal do FC Porto neste momento. Tínhamos planeado que ele completasse a pré-temporada com a equipa principal nesse ano [em que desapareceu do radar]. Vemos cada vez mais pessoas movidas pela tentação do ganho financeiro, a explorar as carreiras de jogadores menores de idade e a destruir os seus sonhos." 

O dirigente máximo portista mostrou-se particularmente duro com a transferência para a Croácia, classificando-a como “no mínimo, muito estranha”, e sustentando que teve “dois objetivos: primeiro, tirá-lo do FC Porto sem que o clube tivesse direito a receber uma taxa de transferência e, em segundo lugar, transferi-lo o mais rápido possível para outro clube de topo”. Villas-Boas defende que todo o processo foi “planeado para contornar as regras da FIFA”, apontando para uma lógica de “transferência-ponte”.

Nesse sentido, revelou que os dragões agiram junto das entidades competentes: “A única coisa que podíamos fazer era alertar UEFA, FIFA e Federação Portuguesa de Futebol para uma possível violação das regras”. Ainda assim, lamenta que estas práticas continuem a existir e critica “a ganância dos envolvidos”.

Villas-Boas aproveitou ainda para afastar uma eventual ligação futura de Cardoso Varela ao Barcelona, revelando que falou com o diretor desportivo dos catalães: “Depois de conversar com o Deco, percebi que não é esse o caso”.

Dois anos após a saída de Cardoso Varela: "Para nós, continua claro que a transferência de Cardoso para um clube amador na Croácia teve, em última análise, dois objetivos: primeiro, tirá-lo do FC Porto sem que o clube tivesse direito a receber uma taxa de transferência. E, em segundo lugar, transferi-lo o mais rápido possível para outro clube de ponta, provavelmente de uma das cinco principais ligas. Isso ainda pode acontecer, claro. Na nossa opinião, a abordagem adotada com o clube amador croata (NK Dinamo Odranski Obrez) foi planejada para contornar as regras da FIFA. Não teve nada a ver com a transferência do pai dele para lá. Nesse sentido, a única coisa que podíamos fazer era alertar as principais instituições do futebol – UEFA, FIFA e Federação Portuguesa de Futebol – sobre uma possível violação do Artigo 19." 

O que esperava da FIFA?: "É preciso dizer que um jovem jogador que deixa um clube como o FC Porto, com a história e a experiência que temos em proporcionar aos jogadores talentosos o melhor ambiente possível através do nosso sistema de formação para se desenvolverem e se tornarem grandes estrelas europeias, e depois se transfira para um clube amador na Croácia que não tem histórico e não possui condições adequadas é, no mínimo, muito estranho."

Reação das federações: "Tanto a Federação Portuguesa de Futebol quanto a croata compartilharam da nossa opinião de que isso poderia ser uma chamada 'transferência-ponte', razão pela qual a FIFA inicialmente se recusou a autorizar a transferência internacional do menor. Quando o Cardoso Varela completou 16 anos, não havia mais nada que pudéssemos fazer. No entanto, acreditamos que era importante denunciar publicamente essas práticas para conscientizar as pessoas de que essas práticas ilegítimas envolvendo jogadores menores de idade infelizmente continuam a ocorrer em todo o mundo."

Falta de intervenção da mãe do jovem: "Há alguns anos, a família assinou uma procuração transferindo plenos poderes legais e a guarda da criança para outra pessoa, o Sr. Wilson Sardinha, para que ele pudesse agir em seu nome. Naquela época, a mãe pouco podia fazer além de revogar essa procuração, o que exigiria uma nova ação judicial."

Agente que opera em Angola e Portugal: "Com essa procuração, o Sr. Sardinha tentou então oferecer Varela a vários outros clubes, numa tentativa de o atrair para longe do FC Porto. Segundo as informações que obtivemos, o senhor Sardinha teria recebido a promessa de comissões muito altas pela transferência do menor para outro clube, que, obviamente, no FC Porto não lhe pagaríamos. Pelo que sabemos, ele recebeu a comissão depois de ser abordado por um grupo de agentes que estavam envolvidos na transferência de Cardoso Varela para um clube amador na Croácia. Ou pelo menos, essa quantia foi-lhe prometida. Quando soubemos que o pai era funcionário de uma gráfica pertencente a um amigo do futuro agente [n.d.r.: Andy Bara] de Cardoso Varela , tudo ficou perfeitamente claro para nós. Aliás, enquanto Cardoso Varela esteve connosco, nunca vimos o pai, nem o rapaz jamais falou dele."

Cardoso Varela não é caso isolado: "Não parece ser um caso isolado. Aparentemente, ainda acontece, principalmente com clubes croatas . Muito provavelmente, indivíduos ligados à agência Niagara estão envolvidos, que acreditamos já ter se envolvido em práticas semelhantes antes. De Mika Faye a Dani Olmo e Cardoso Varela, há casos que levantam sérias questões."

Salto para o Dínamo Zagreb: "Desde que completou 16 anos, ele estava livre para assinar com qualquer clube que quisesse. Escolheu o Dinamo Zagreb , um clube que, na nossa opinião, não demonstrou qualquer preocupação com as circunstâncias da sua transferência do FC Porto para o NK Dinamo Odranski Obrez. Não nos contactaram sobre este assunto e até tentaram evitar pagar a indemnização por formação da FIFA referente aos anos de formação do jogador no FC Porto. Tirem as vossas próprias conclusões. É uma vergonha. O Varela, tal como o Rodrigo Mora , poderia estar a jogar na equipa principal do FC Porto neste momento. Tínhamos planeado que ele completasse a pré-temporada com a equipa principal nesse ano. Vemos cada vez mais pessoas, movidas pela tentação do ganho financeiro, a explorar as carreiras de jogadores menores de idade e a destruir os seus sonhos."

Eventual futura ligação do Barcelona: "Depois de conversar com Deco, uma lenda do nosso clube, entendi que não é esse o caso, apesar da estreita relação da agência Niagara com o Barcelona . De qualquer forma, desejamos ao rapaz tudo de bom para que ele alcance grandes feitos. Não temos nenhum problema com ele pessoalmente, mas sim com a forma como a situação foi conduzida."

Esperança: "Gostaria de ver a FIFA conduzir investigações extremamente minuciosas sobre as circunstâncias que envolvem as transferências de menores, especialmente nos casos em que os pais se mudam para o país onde o novo clube está sediado. No mínimo, deveria ser necessário comprovar que não há vínculos com agentes de jogadores, que os pais possuem contratos de trabalho de longa duração e que o jogador está vinculado ao clube por um período mínimo."

Quem beneficiou do Caso Varela: "Neste momento, eu diria que a família e provavelmente o procurador. Talvez em breve também os agentes de jogadores que investiram na intermediação desta transferência. Sei com certeza quem perdeu mais nesta história: o Cardoso Varela que tinha aqui connosco um ambiente estável e protegido para crescer e desenvolver-se, e claro, o FC Porto."

Bom exemplo argentino: "Na Argentina acabam de estabelecer um precedente que acredito que deva ser considerado de forma mais ampla. Pelo que sei, nenhum jogador menor de idade que se transfere para o exterior a pedido de sua família e empresário, mas sem o consentimento do clube onde atua, pode jogar pela seleção argentina. Medidas como essa fazem a diferença. Elas obrigam as pessoas a pensar criticamente e ajudam a combater a ganância de empresários que atraem jovens talentos com falsas promessas."