Horas antes de sentar-se no banco no Estádio da Luz para conduzir o Rio Ave na visita ao Benfica, em setembro do ano passado, Sotiris Silaidopoulos viveu um momento inesperado que teve como protagonista José Mourinho, à altura técnico das águias. 

Enquanto estava a preparar o encontro, o treinador grego dos vila-condenses foi alertado por um adjunto que o 'Special One' estaria à sua espera no corredor e, a princípio, não quis acreditar, mas depois acabou por sair da cabine para ver se era verdade. O que sucedeu foi um encontro que ficará para sempre na memória de Sotiris Silaidopoulos.

"Jogar contra o Sporting, Benfica, FC Porto e Sp. Braga significa, essencialmente, estar a disputar jogos ao nível da Liga dos Campeões sem estar na Liga dos Campeões. Defrontámos José Mourinho no seu primeiro jogo no Estádio da Luz, com 63.000 pessoas. No dia anterior, na conferência de imprensa, disse que na Grécia usamos uma expressão para dizer que algumas pessoas são tocadas por Deus e o Sr. Mourinho é uma delas. Pelo que percebi, ele ouviu, a informação foi-lhe transmitida. De qualquer forma, Mourinho tem uma ligação direta com o Rio Ave. O pai, que foi treinador durante muitos anos, chegou mesmo a levar a equipa à final da Taça. Viveu também em Vila do Conde e, inclusive, no ano transato, no 85.º aniversário da equipa, foi convidado oficial e discursou no balneário", começou por contar, em entrevista ao Sport24.

"Chegámos à Luz e fui até à sala do treinador. O meu adjunto, Vangelios Samios, chega e diz-me. 'Sotiris, o Mourinho está à tua espera lá fora'. Eu digo-lhe: 'Vangelis, deixa de ser tão arrogante, temos o Benfica pela frente e, para dizer de forma um pouco mais elegante, não sei como vai acabar o jogo'. Vangelis insistiu. Ele disse-me: 'Sotiris, não estou a brincar, o Mourinho está lá fora'. Finalmente fui com o Vangelis e ele estava mesmo à minha espera no corredor. Falou comigo de forma muito elogiosa sobre a equipa e a forma como competimos.  Tivemos uma conversa muito calorosa e agradável, e é certamente uma daquelas histórias que guardamos para sempre. E também, mesmo após o final da partida, embora o resultado não tenha sido positivo para o Benfica (1-1), mostrou-se igualmente cordial na sua abordagem e no seu tratamento", recordou Sotiris Silaidopoulos.