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Tal como era perspetivado na véspera, Moncef Zekri, alvo do Sporting para a lateral esquerda, ficou fora dos convocados do Mechelen no encontro deste sábado diante do Charleroi, na 3.ª jornada do campeonato belga. Na semana anterior, o lateral de 17 anos já tinha sido ausência notada no empate (3-3) contra o Standard Liège quando foi apontado pela primeira vez ao interesse do clube de Alvalade.
O internacional sub-17 por Marrocos é habitual titular do conjunto do Mechelen, mas, fruto do processo de negociações entre as partes, acaba por ficar fora da ficha de jogo definida pelo treinador Frédéric Vanderbiest.
Recorde-se Moncef Zekri está perto de ingressar no Sporting, ainda que o acordo não esteja totalmente fechado. Em cima da mesa já existe um princípio de acordo para a contratação do jogador por um valor na ordem dos 3,5 milhões de euros fixos (mais uma quantia por bónus em objetivos), sendo que inclusive o jovem futebolista aceitou o projeto e moldes de um contrato dos verdes e brancos.
No entanto, tal como o nosso jornal noticiou na edição deste sábado, os elementos da estrutura do emblema de Alvalade pediram garantias ao futebolista marroquino e nascido na Bélgica, que é como quem diz que antecipasse uma bateria de exames para mostrar como está a nível físico, dada a competição dura que vai encontrar caso se feche este negócio. Na época passada, Zekri perdeu um total de 17 jogos devido a lesões.
Ainda na sexta-feira, em conferência de imprensa de antevisão ao duelo deste sábado (20h30, no Estádio José Alvalade) entre Sporting e Alverca, da 3.ª jornada da Liga, Rui Borges abordou a questão em torno do interesse pelo esquerdino do Mechelen. "Moncef? Não vou estar aqui a comentar A, B ou C, já se falaram em tantos. Tem muito a ver com o que o mercado nos pode dar ou não, queremos um defesa-esquerdo, ver dentro da nossa política. Por um lado às vezes queremos um jovem, por um queremos outro. É encontrar um equilíbrio e perceber dentro daquilo que o mercado nos está a oferecer... qual será a melhor opção. Se será um jogador mais jovem, um jogador mais maduro. Estamos nesse processo de perceber e optar pela melhor opção", analisou.