Relegado à 2.ª Liga em 2008, no âmbito do processo Apito Dourado, o Boavista foi sempre um adversário muito difícil para oSporting, principalmente quando os jogos são disputados no Estádio do Bessa. A última vitória dos leões no terreno das panteras (4-0) remonta a 2 de abril de 2005. Ou seja, desde o último triunfo verde e branco passaram-se 3.532 dias (o equivalente a 9 anos, 8 meses e 1 dia). Aliás, do atual plantel leonino, nenhum jogador sabe o que é vencer no estádio axadrezado.
Na verdade, e analisando o histórico entre Boavista e Sporting em jogos na cidade do Porto, o saldo é pesado para a equipa de Marco Silva: nas 57 vezes que o Sporting viajou até ao Norte do país para defrontar a formação portuense, só em dez ocasiões é que os leões regressaram a Lisboa com um sorriso nos lábios – 26 derrotas, 21 empates, 60 golos marcados e 73 sofridos completam a estatística, isto no que diz respeito a confrontos no Estádio do Bessa. No entanto, este cenário muda substancialmente quando nos referimos aos jogos em Alvalade: 41 vitórias leoninas, 13 empates e apenas 2 derrotas.
Poucos golos
Recorrendo mais uma vez aos números, perspetiva-se um jogo com poucos golos, já que nos 57 jogos no Bessa entre panteras e leões, o resultado mais comum foi o 0-0 (dez vezes).
No entanto, muita coisa mudou no Boavista desde 2008: os axadrezados já estiveram nas divisões mais baixas do futebol português e regressaram esta época à Liga graças a uma decisão administrativa. O plantel apresenta várias lacunas, em termos teóricos é bastante mais fraco que o dos leões e, por isso, o favoritismo pende para o lado verde e branco.
Há quem saiba "xadrez"
O Sporting não ganha no terreno do Boavista desde 2005, mas na última vez que as duas equipas se encontraram (o palco foi o Estádio de Alvalade) a vitória sorriu aos leões. Aconteceu em maio de 2008, mais precisamente no dia 11, naquela que foi a última ronda do campeonato.
Curiosamente, do atual plantel do Sporting, apenas Rui Patrício participou nesse jogo. O atual capitão dos leões já era o titular da baliza leonina nessa altura e o Sporting venceu por 2-1, com golos de Leandro Romagnoli e Rodrigo Tiuí. Para além do camisola 1 dos leões, apenas Nani também sabe o que é ganhar ao Boavista com a camisola verde e branca, ainda que qualquer um deles apenas o tenha conseguido em Alvalade
Aliás, o embate de sexta-feira, será uma experiência nova para quase todos os jogadores do Sporting e até para o próprio treinador. Exceção a Rui Patrício e Nani (Adrien apenas esteve no banco num jogo realizado no Bessa), ninguém ainda viveu a emoção de um dos clássicos mais famosos do futebol português. Um clássico que esteve interrompido por seis anos, mas que está de volta.
FACTOS E NÚMEROS
Casos raros. Do plantel atual do Sporting apenas Rui Patrício e Nani sabem o significado do clássico com o Boavista. Defrontaram os axadrezados, em Alvalade e no Bessa. Adrien já sentiu o ambiente... mas no banco.
Seis anos. O último confronto entre Boavista e Sporting, no Estádio do Bessa, aconteceu a 5 de janeiro de 2008. Os leões perderam por 2-0.
Levezinho. Liedson foi o último jogador do Sporting a marcar um golo no Estádio do Bessa. Foi na época 2006/07.
Carlos Mané iniciado. A última vez que o Sporting jogou no Estádio do Bessa, em maio de 2008, Carlos Mané tinha apenas 14 anos e jogava nos iniciados da equipa leonina.
Lado B do leão. O Sporting já jogou esta época no Bessa, no jogo de apresentação do Boavista aos sócios. Os leões ganharam por 3-1, mas atuaram com a equipa B.
Podence. Lançado por Marco Silva no jogo com o Sp. Espinho, o jovem Daniel Podence é o único jogador do atual plantel que conhece o novo relvado sintético do Bessa: a equipa B dos leões apadrinhou a apresentação do Boavista aos sócios, e Podence foi utilizado.