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O brasileiro Rafael Martins é apenas o último dos jogadores do V. Setúbal a ser apontado ao Sporting. Além de bons resultados, a equipa de José Couceiro tem dado nas vistas devido ao conjunto de jovens jogadores que tem lançado para o panorama do futebol nacional e não só. Se Rúben Vezo já faz parte do passado e Rafael Martins parece ser o presente, jovens como Pedro Tiba, Ricardo Horta, João Mário ou Frederico Venâncio podem ser os próximos a dar o salto para... os leões.
Com uma posição suficientemente confortável na tabela, os sadinos têm sido notícia por motivos bem melhores do que os dos últimos anos, onde a aflita luta pela manutenção e a situação não menos delicada das finanças do clube faziam os títulos. Esta época a equipa começou sob o comando de José Mota, que preparou um plantel de forma organizada e gerindo bem os recursos disponíveis. Mas infelizmente para o treinador, os resultados tardaram demasiado em aparecer e José Couceiro tomou-lhe o lugar, embora também este com mérito no lançamento de jogadores e reconversão de outros.
Pedro Tiba é exemplo disso mesmo. O ex-avançado do modesto Tirsense foi transformado em médio de qualidade, aproveitando a lesão de Paulo Tavares para se impor nos sadinos. Os recentes interesses de Sporting e Sevilha e a proposta de renovação apresentada pelo clube dizem bem do crescente desenvolvimento do jogador que, aos 25 anos, continua a evoluir.
João Mário é outra mais-valia da turma do Sado, embora apenas no contexto desportivo. O passe pertence ao Sporting, clube formador, e o jogador parece ter assegurado o regresso a Alvalade para a próxima época, dado que as boas exibições têm despertado a atenção de Leonardo Jardim e até de Paulo Bento, numa altura em que sobram poucos lugares para embarcar rumo ao Mundial. O jogador, que Couceiro compara a João Moutinho, já jogou anteriormente pela equipa principal dos leões, estreando-se na temporada 2011/12, pela mão de Domingos Paciência.
Quem também se tem destacado é Ricardo Horta. O jovem avançado ganhou estatuto na equipa com apenas 19 anos e já apontou seis golos na Liga. Este mês cumpre um ano desde a estreia na equipa principal, depois da formação repartida entre as camadas jovens de Benfica e V. Setúbal. Esta tem sido a época de afirmação na equipa sadina, onde já registou 31 participações, 26 delas como titular, sendo cada vez mais uma pedra basilar no sistema de José Couceiro.
Também no ataque, o brasileiro Rafael Martins é o último caso a saltar para a ribalta. O avançado de 25 anos ameaça fazer história ao tornar-se no primeiro jogador dos sadinos em 20 anos a chegar ao pódio dos melhores marcadores da 1.ª Liga.
Mas também na defesa há rebentos a crescer no Bonfim. Frederico Venâncio já leva 18 jogos pela equipa (17 a jogar de início). Presença habitual nas seleções jovens, o jogador de 21 anos já foi referenciado por clubes ingleses no último defeso.
O exemplo de Rúben Vezo
Já não mora no Bonfim, mas pode ser encarado como um exemplo de sucesso do ponto de vista desportivo e financeiro. Rúben Vezo, natural de Setúbal, fez toda a sua formação no clube da cidade e estreou-se esta temporada na equipa principal, sendo que 14 jogos bastaram para convencer o Valencia a pagar um milhão e meio de euros pelo passe do defesa central. Internacional Sub-21, regista já quatro partidas pela equipa do sul de Espanha.